Hvad er forholdet mellem neurotransmittere og smerter?

Neurotransmittere er kemikalier i nervesystemet, der hjælper med at videregive information mellem neuroner. Nogle neurotransmittere er ansvarlige for transmission af smertesignaler, mens andre hjælper med at blokere smerter. Forskere undersøger forholdet mellem forskellige typer neurotransmittere og smerter i håb om at skabe nye behandlinger til kronisk smerte.

Meddelelser sendes gennem nervesystemet ved hjælp af elektriske og kemiske signaler. Elektriske signaler passerer gennem nerverne selv, men nerver adskilles fra hinanden med små huller, kendt som synapser, gennem hvilke de elektriske signaler ikke kan passere. Ved afslutningen af ​​en nervecelle konverteres disse signaler til kemiske signaler i form af neurotransmittere, der videregiver budskabet over synapsen til den næste nervecelle.

Nogle af de vigtigste meddelelser, der sendes gennem nervesystemet, er meddelelser, der vedrører smerter. Smerter signaliserer kroppen, at noget er galt, og at personen følerSmerter skal gribe ind for at rette det, f.eks. Ved at fjerne sin hånd fra en varm komfur. De forskellige neuroner, neurotransmittere og smerteresponser fungerer sammen for at forhindre unødvendig skade på kroppen.

Når smerter bliver uhåndterlige, vil de fleste mennesker vende sig til smertestillende. Over-the-counter smertestillende medicin, såsom acetaminophen eller ibuprofen, fungerer ved at blokere enzymet kendt som cyclooxygenase (COX) snarere end ved direkte at udføre neurotransmittere. Disse medicin, der ikke er købt, bør normalt ikke overtages over en længere periode, da de har en tendens til at miste effektiviteten, jo længere de er taget.

For at give stærkere smertelindring vil mange læger anbefale behandlinger, der udnytter forholdet mellem neurotransmittere og smerter. Neurotransmitter -serotoninet er for eksempel normalt forbundet med humør, da serotoninmangel ofte fører til depression. En af dens mindre-Kendte funktioner er imidlertid at blokere overskydende smertesignaler. Af denne grund kan antidepressiva i den selektive serotonin genoptagelsesinhibitor (SSRI) -klasse af medikamenter også bruges til behandling af kronisk smerte.

Endorfiner er en anden forbindelse mellem neurotransmittere og smerter. Denne naturlige smertestillende fungerer på en måde, der er tæt knyttet til morfin. Endorfiner produceres imidlertid primært gennem træning. Et jævnt træningsregime kan derfor hjælpe med at håndtere smerter bedre end mange andre stoffer.