Hvad er forholdet mellem det limbiske system og følelser?

Beliggende lige under cerebrummet er det limbiske system en række strukturer i hjernen, der udfører flere opgaver relateret til hukommelse og følelser. Forbindelsen mellem det limbiske system og følelser er så godt dannet, at nogle forskere omtaler systemet som "den følelsesmæssige hjerne." Fra et evolutionært synspunkt er dette system ret gammelt og er til stede selv i hjernen hos nedre pattedyr, hvorfor det også er kendt som den paleomammaliske hjerne.

Flere strukturer er til stede i dette system, herunder amygdala, hippocampus, hypothalamus, The Fornix og septum. Den nærliggende limbiske lob er også en væsentlig komponent, der forbinder det limbiske system og følelser. Nogle af de andre strukturer, der er nævnt her, spiller også roller i følelsesmæssig regulering.

Ingen enkelt struktur er en komplet til en årsagsfaktor mellem det limbiske system og følelser. Disse strukturer hjælper med at regulere visse følelsesmæssige tilstande, men de forårsager ikke fuldstændigt en følelse. Specifik struCTures hjælper dog med at regulere visse sæt følelsesmæssig opførsel.

Amygdala er en struktur, der er essentiel for at hjælpe følelsesmæssige minder med at dannes. Aktivering af amygdala fra en truende stimulus får denne struktur til at arbejde med hippocampus for at huske den. Når den samme stimulus opstår igen, forårsager denne struktur en frygtrespons. Det ser ud til at være involveret i vrede, kærlighed og seksuelle reaktioner. Dyr uden amygdala viser ikke moderinstinkter eller tegn på raseri eller reagerer på truende eller seksuelt vække stimuli.

Visse områder af thalamus og hypothalamus hjælper med at udtrykke følelser, men genererer ikke det. De forreste thalamiske kerner ser ud til at påvirke, hvordan individer reagerer på følelsesmæssige stimuli. På siderne eller laterale områder af hypothalamus er der kerner involveret i udtrykket af glæde og vrede. Utilfredshed og aversion til stimuli formidles af centrum eller medialt område.

Cortex hjælper også med at deltage i det limbiske system og følelser. En komponent i den limbiske cortex, cingulat gyrus, hjælper med at kontrollere blodtrykket og hjerterytmen. Det forårsager også en følelsesladet reaktion på smerter. Derudover kan det spille en rolle i at udtrykke raseri. Vilde dyr, der har dette område af hjernen taget ud, viser ikke aggression.

Såkaldte "fornøjelsescentre" i det ventrale tegmentale område viser en anden forbindelse mellem det limbiske system og følelser. Aktivitet i disse celler får dem til at frigive den kemiske dopamin. Dopamin kan forårsage behagelige følelser, der spænder fra en mild givende fornemmelse til stærke følelser, der ligner seksuel tilfredsstillelse.