Hvad er beta-modtagere?

Beta-receptorer eller beta-adrenerge receptorer er en del af det sympatiske nervesystem. Det sympatiske nervesystem fungerer konstant, men det er også ansvarligt for de kropslige ændringer, der opstår i en nødsituation, hvilket skaber den velkendte kamp eller flyreaktion. Disse virkninger i kroppen er forårsaget af frigivelse af hormoner kaldet adrenalin og noradrenalin, som binder til alfa- og beta-adrenerge receptorer på målorganer og aktiverer dem for at forårsage specifikke ændringer. Hjertet slår hurtigere, blodtrykket stiger, luftvejene udvides og fordøjelsen hæmmes. Beta-receptorer findes i muskler i hjertet, blodkar, luftveje og livmoder og i fedtvæv.

Tre hovedtyper af beta-receptor findes i kroppen, kendt som beta1, beta2 og beta3. En beta-receptor bør ikke forveksles med, hvad der kaldes en beta-celleceptor, som findes på beta-celler i bugspytkirtlen. I mange tilfælde er beta-receptorer placeret på glat muskel, som ikke er under frivillig kontrol, og deres aktivering fører til muskelafslapning. Beta1-receptorer, som findes på hjertemuskler, er forskellige. Når hormoner hænger fast ved dem og aktiverer dem, stimuleres hjertet til at slå hurtigere og mere kraftfuldt.

Beta2-receptorer findes på glat muskel i væggene i blodkar, luftvejene og i livmoderen. Deres aktivering hæmmer muskelsammentrækning, og dette får blodkar til at udvides, luftvejene udvides og livmoderen slapper af. Beta3-receptorer er placeret i fedtvæv. Når de aktiveres, stimulerer de nedbrydningen af ​​fedt, en proces, der kaldes lipolyse, skønt betydningen af ​​dette ikke er fuldt ud forstået.

Medicin, der stimulerer beta-receptorer, kan bruges til at behandle tilstande som astma, hvor muskelspasmer i luftvejene forhindrer normal vejrtrækning. Der anvendes lægemidler, som selektivt virker på beta2-receptorer, som findes på glat muskel i væggene i luftvejene. De får muskelen til at slappe af, udvide luftvejene og gør det muligt for patienten at trække vejret.

Lægemidler kendt som betablokkere er blevet udviklet til at blokere beta-receptorer, hvilket forhindrer hormoner i at binde til dem og aktivere dem. Nogle af disse lægemidler blokerer både beta1 og beta2 receptorer. Et eksempel er propranolol, der bruges til behandling af højt blodtryk eller hypertension. Det sænker hastigheden og kraften, som hjertet slår med, men kan også påvirke vejrtrækningen ved at indsnævre luftvejene. Andre lægemidler, som selektivt blokerer beta1-receptorer, har mindre effekt på respiration, selvom det stadig kan være for meget for nogle mennesker med astma.