Hvad er Canids?
Canids er en familie inden for orden Carnivora og Mammalia klasse. Det officielle navn på familien er Canidae. Det inkluderer hunde, ræve, ulve, dingoer, sjakaler, coyoter og afrikanske vilde hunde. Canids er kendetegnet ved høj intelligens, eksklusiv rovdyr, komplekse sociale strukturer, relativt lange ben og små kroppe tilpasset til at jage byttedyr, buskede haler, kløer, skarpe tænder, den klassiske hundeskalle og langstrakt snute med en følsom lugtesans. Canids kan opdeles i to klader, Canini (hunde og pårørende) og Vulpini (ræve).
Canids udviklede sig fra primitive pattedyrs rovdyr, miacider, i den sene eocen for omkring 40 millioner år siden. I stedet for at være bakhængende rovdyr, en almindelig rovdyrtilstand, er hjørnetænder rovdyr, der forfølger deres bytte i lange, åbne jagter. På grund af overlegen syn og lugt, kan hjørnetænder opdage bytte så langt som en kilometer væk eller mere. Deres små kroppe giver dem udholdenhed til at rejse lange afstande. Når hjørnetænder lukker deres bytte ind, dræber de det med deres kraftfulde bid. Én kanid, den afrikanske vilde hund, har en kvot på bidstyrken (forholdet mellem bidkraft og kropsmasse), der er højest blandt alle eksisterende kødædende kødædende dyr.
Canids findes på alle kontinenter undtagen Antarktis, hvilket gør deres hjem i adskillige levesteder, herunder græsarealer, ørkener, bjerge og skove. De spiser forskellige dyr til mad, for det meste små pattedyr som kaniner. Jagt i kooperative pakker, kanhunde kan bringe alle undtagen de største dyr, inklusive kvæg, bøfler og vortesvin. Nogle hjørnetænder, såsom ulve, har historisk set jagtet mennesker, især de unge, svage eller ensomme. I dag er ulveangreb meget sjældne, og ulve med en tilbøjelighed til at angribe mennesker er sandsynligvis blevet udvalgt, ud over de udtømmede populationer på grund af konkurrence med mennesker og husdyr.
De største kanider, som f.eks. Dire Wolf, er nu uddød. Dire Wolf var så lang som 1,8 meter lang og vejer så meget som 200 kg. Dette er større end de fleste mennesker. Dire Wolf betragtes som et typisk medlem af Pleistocene megafauna, store dyr, der blev udryddet i den nylige evolutionære fortid, mest sandsynligvis på grund af menneskelig indgreb og forsvar. Talrige Dire Wolf-skelet findes i La Brea Tar Pits i Los Angeles centrum.
Selvfølgelig er den mest berømte af hunde, den indenlandske hund, en domineret version af den grå ulv. Hunde har været "mands bedste ven" i så længe som 12.000 år, fulgt os rundt i verden og hjulpet på jagt. Det anslås nu, at der er 400 millioner hunde over hele verden.