Hvad er organiske forbindelser?
Organiske forbindelser er de komplekse carbonforbindelser. Da carbonatomer let binder til hinanden, består basisen for de fleste organiske forbindelser af kulstofkæder, der varierer i længde og form. Hydrogen, nitrogen og oxygenatomer er de mest almindelige atomer, der generelt er bundet til kulstofatomerne. Hvert carbonatom har 4 som sit valensnummer, hvilket øger kompleksiteten af de forbindelser, der dannes. Da carbonatomer er i stand til at skabe dobbelt- og tredobbeltbindinger med andre atomer, øger det yderligere sandsynligheden for variation i molekylær sammensætning af organiske forbindelser.
Alle levende ting er sammensat af komplicerede systemer af uorganiske og organiske forbindelser. F.eks. Er der mange slags organiske forbindelser, der findes i naturen, såsom kulbrinter. Kulbrinter er molekylerne, der dannes, når kulstof og brint kombineres. De er ikke opløselige i vand og distribueres let. Der er også aldehyder - den molekylære forening af et dobbeltbundet iltmolekyle og et carbonatom.
Der er mange klasser af organiske forbindelser. Oprindeligt antages de kun at komme fra levende organismer. I midten af 1800-tallet blev det imidlertid klart, at de også kunne oprettes ud fra enkle uorganiske proteiner. Alligevel er mange af de organiske forbindelser forbundet med basale processer i livet, såsom kulhydrater, proteiner, nukleinsyrer og lipider.
Kulhydrater er hydrater af kulstof og inkluderer sukkerarter. De er ganske mange og udfylder en række roller for levende organismer. For eksempel er kulhydrater ansvarlige for opbevaring og transport af energi, vedligeholdelse af planter og dyrs struktur og for at hjælpe immunsystemets funktion, blodkoagulation og befrugtning - for blot at nævne nogle få.
Proteiner er en klasse af organiske forbindelser, der består af kulstof, brint, nitrogen og ilt. Proteiner er opløselige i vand. Proteinet i sig selv er sammensat af underenheder kaldet aminosyrer. Der findes 20 forskellige aminosyrer i naturen - organismer kan konvertere dem fra en til en anden for alle undtagen otte af aminosyrerne.
Lipider omfatter en klasse organiske forbindelser, der er uopløselige i vand eller andre polære opløsningsmidler; de er imidlertid opløselige i organiske opløsningsmidler. Lipider er lavet af kulstof, brint, ilt og en variabel af andre elementer. Lipider opbevarer energi, beskytter indre organer, giver isolering i frigide temperaturer, blandt andre funktioner. Lipider kan opdeles i flere grupper, der spænder fra triglycerider, steroider, voksarter og phospholipider.
Nukleinsyrer er en anden gruppe af organiske forbindelser. De er universelle i alle levende organismer. Faktisk findes de i celler og vira. Nogle mennesker betragter muligvis ikke en virus som en levende ting. Friedrich Miescher opdagede nukleinsyrer i 1871.