Hvad er en rum elevator?
En rum elevator er et revolutionerende middel til transport fra Jorden til rummet. Sådan fungerer det. Først ville en stabil platform, der ligner en olierigge, blive bygget i havet. Derefter lancerede en raket en speciel satellit i rummet, der ville placere sig i geo-stationær bane over platformen. Dette betyder, at satellitten forbliver direkte over platformen for hele sin implementering. Dernæst ville satellitten begynde at droppe et bånd eller bund helt ned til jorden. Nye teknologier i nanoteknologi gør udviklingen af en let, men stærk bindemiddel mulig. Når bundet nåede platformen, ville den være vedhæftet.
Specielt designet køretøjer ville slå op og ned på 100.000 km (62.000 mile) bundet fra Jorden til rummet. Turen ville tage cirka en uge, og køretøjet kunne drives af en laserstråle sendt fra Jorden. Der er et par teknologiske forhindringer, men eksperterne, der arbejder med forskningen, er sikre på, at vanskelighedernekunne overvindes.
Den bedste måde at realisere fordelene ved en rumhejse er at overveje den konventionelle metode til at nå plads. Raketlancering er udgift og ineffektiv af mindst tre hovedårsager: 1) Raketbrændstof er farligt og dyre 2) Raketterne selv er generelt ikke genanvendelige 3) Hvis det fritflyvende rumfartøj er beregnet til at vende tilbage til Jorden, skal de være udstyret med varme-sheider for at modstå den enorme varme, der genereres af genindtræden.
En rumhejse omgår alle ineffektiviteterne ved traditionelle rumrejser: Enkelt brug raketter og dyre raketbrændstof er ikke påkrævet. Endvidere udføres genindrejse i Jordens atmosfære ved relativt langsomme hastigheder, så der kræves ikke varmeafskærme. Disse fordele forventes at falde omkostningerne ved at gå i rummet fra de nuværende $ 15.000 pr. Kg ($ 6.800 pr. Pund) til så lave som $ 50 pr. Kg ($ 23 pr. Pund).
ELEVator kunne bruges til at frigive satellitter i rummet. Folk kunne også ride op for at opleve vægtløshed. Rumkøretøjer, der er bestemt til fjernere placeringer, kunne også ride op ad elevatoren og tage af fra stationen øverst; Dette ville drastisk reducere omkostningerne til langtrækkende rumrejser. Når den første elevator blev etableret, kunne den bruges til at indsætte de sattelitter, der kræves for yderligere elevatorer. Måske er det denne teknologi, der kan bringe rumrejser ind i mainstream.