Hvad er marine arkæologi?
Marinearkæologi, også kendt som maritim arkæologi, er studiet af undervandsartifakter og landskaber. Ofte betyder dette at studere skibsvrag, skønt andre interessante ubåd arkæologiske træk også er blevet afsløret, såsom resterne af forhistoriske campingpladser i Nordsøen, eller snavs efterladt, når et jordskælv flydende landet under en havneby, såsom Port Royal i Antillerne. Normalt er artefakter undervandsfald hurtigt, men i nogle tilfælde, så få som en ud af flere hundrede, er bevarelsen bemærkelsesværdig, og artefakter, der ville have henfalt eller plyndret for længe siden, hvis på land stadig er tilbage. Et berømt eksempel er vraget af Mary Rose , et krigsskib på Tudor-æraen, der sænkede i en kamp med franskmændene i 1545.
Nogle af de mest fascinerende arkæologiske beviser for den antikke verden kommer fra meget gamle skibsvrag med bevarede materialer. Den ældste skibswrEks, der skal undersøges inden for marinarkæologi, er fra bronzealderen, med nogle skibe og kanoer, der går tilbage til 1400 fvt eller tidligere. En af de mest berømte er Uluburun Shipwreck, et godt bevaret forlis ud for den sydlige kyst af Tyrkiet med en omfattende last. Lasten omfattede elefant elfenben, flodhest -elfenben, kobberingotter, tiningotter, uarbejdet glas, egyptisk ibenholt, guld, strudsæg, terebintharpiks, elfenbenskib, en guldkalie, forskellige kanner, lamper og vaser, en italiensk svind, europæisk spears, en steneremonial aks og flere. Sådanne store fund af intakt materiale er meget sjældne i arkæologien over overfladen, hvor opdagelsen af faraoerne er et af de primære og eneste eksempler.
Den næste store klasse af imponerende skibsvrag i marine arkæologi er dem fra den sene bronzealder og den tidlige jernalder i Grækenland og Rom. De enorme fornøjelsespramer fra den romerske kejser Caligula er blevet afdækket i søen Nemi, Italien, hvor den friske WATer egner sig til bedre bevarelse af træet og artefakterne. En af disse (fragmentariske) pramme var 104 m (341 ft) lang, det tredje største træskib nogensinde bygget, med et større skib, der ikke blev bygget før ca. 1.800 år senere. Kaldte "Caligulas gigantiske skib", det var seks dæk høje og kunne holde over 1.000 mennesker. Caligulas gigantiske skib er kommet til at symbolisere hedonismen og egoisme af caligula og andre romerske kejsere som Nero.
En hyppig, meget spekulativ forening af marine arkæologi i det offentlige sind er, at med den mulige opdagelse af Atlantis. Selvom Atlantis helt klart var en litterær enhed opfundet af Platon for at beskrive hans ideelle samfund, er mange mennesker i tusinder af år blevet narret til at tro, at det faktisk eksisterede, hvilket har ført til omfattende undervandsundersøgelser. Nogle af disse undersøgelser har faktisk vist nogle interessante artefakter, men i alle tilfælde har de været forbundet med kendte kulturer af det gamle WORLD, aldrig en helt ny og uopdaget kultur.