Was ist Meeresarchäologie?
Unter Meeresarchäologie, auch bekannt als Meeresarchäologie, versteht man das Studium von Unterwasserartefakten und -landschaften. Oft bedeutet dies, Schiffswracks zu untersuchen, obwohl auch andere interessante archäologische Merkmale des U-Bootes entdeckt wurden, wie zum Beispiel die Überreste von prähistorischen Campingplätzen in der Nordsee oder Trümmer, die beim Verflüssigen des Landes unter einer Hafenstadt, wie Port Royal in, zurückgeblieben sind die Antillen. Normalerweise zerfallen Artefakte unter Wasser schnell, aber in einigen Fällen, nur in einem von mehreren hundert Fällen, ist die Konservierung bemerkenswert, und Artefakte, die verfallen oder vor langer Zeit geplündert worden wären, wenn sie noch an Land wären. Ein berühmtes Beispiel ist das Wrack der Mary Rose , einem Kriegsschiff aus der Tudor-Zeit, das 1545 in einer Schlacht mit den Franzosen unterging.
Einige der faszinierendsten archäologischen Zeugnisse der Antike stammen aus sehr alten Schiffswracks mit erhaltenen Materialien. Die ältesten Schiffswracks, die auf dem Gebiet der Meeresarchäologie untersucht werden müssen, stammen aus der Bronzezeit. Einige Schiffe und Kanus stammen aus dem Jahr 1400 v. Chr. Oder früher. Eines der bekanntesten ist das Uluburun-Schiffswrack, ein gut erhaltenes Schiffswrack vor der Südküste der Türkei mit einer umfangreichen Ladung. Die Ladung bestand aus Elefantenelfenbein, Nilpferdelfenbein, Kupferbarren, Zinnbarren, rohem Glas, ägyptischem Ebenholz, Gold, Straußeneiern, Terebinthharz, Elfenbeingefäßen, einem goldenen Kelch, verschiedenen Krügen, Lampen und Vasen, einem italienischen Schwert und europäischen Speeren , eine steinerne zeremonielle Axt und mehr. Solche großen Funde von intaktem Material sind in der oberirdischen Archäologie sehr selten. Die Entdeckung der Gräber der Pharaonen ist eines der wichtigsten und einzigen Beispiele.
Die nächste große Klasse beeindruckender Schiffswracks in der Meeresarchäologie sind die aus der späten Bronzezeit und frühen Eisenzeit Griechenlands und Roms. Die riesigen Vergnügungsschiffe des römischen Kaisers Caligula wurden im italienischen Nemi-See freigelegt, wo sich das Süßwasser für eine bessere Erhaltung des Holzes und der Artefakte eignet. Eine dieser (fragmentarischen) Barkassen war 104 m lang, das drittgrößte Holzschiff, das jemals gebaut wurde, und ein größeres Schiff wurde erst ungefähr 1.800 Jahre später gebaut. Es wurde "Caligulas Riesenschiff" genannt, war sechs Decks hoch und konnte über 1.000 Personen aufnehmen. Caligulas Riesenschiff symbolisiert den Hedonismus und die Selbstsucht Caligulas und anderer römischer Kaiser wie Nero.
Eine häufige, hochspekulative Assoziation der Meeresarchäologie in der Öffentlichkeit ist die mit der möglichen Entdeckung von Atlantis. Obwohl Atlantis eindeutig ein literarisches Mittel war, das Platon erfunden hatte, um seine ideale Gesellschaft zu beschreiben, wurde vielen Menschen über Tausende von Jahren vorgemacht, es existiere tatsächlich, was zu umfangreichen Unterwasseruntersuchungen führte. Einige dieser Untersuchungen haben tatsächlich einige interessante Artefakte ergeben, aber in jedem Fall wurden sie mit bekannten Kulturen der Antike in Verbindung gebracht, nie mit einer völlig neuartigen und unentdeckten Kultur.