Cos'è l'archeologia marina?
L'archeologia marina, nota anche come archeologia marittima, è lo studio di artefatti e paesaggi sottomarini. Spesso, ciò significa studiare i naufraghi, sebbene siano state rivelate anche altre interessanti caratteristiche archeologiche sottomarine, come i resti dei campeggi preistorici nel Mare del Nord, o i detriti se ne sono andati quando un terremoto liquefie la terra sotto una città portuale, come Port Royal negli Antille. Di solito, gli artefatti sono decaduti subacquei rapidamente, ma in alcuni casi, poche su diverse centinaia, la conservazione è notevole e artefatti che sarebbero decaduti o saccheggiati molto tempo fa se su terra rimanesse ancora. Un esempio famoso è il relitto della Mary Rose , una nave da guerra dell'era Tudor che affondava in una battaglia con i francesi nel 1545.
Alcune delle prove archeologiche più affascinanti del mondo antico provengono da naufraghi molto vecchi con materiali conservati. Il più antico naufragaGli Ecks da studiare nel campo dell'archeologia marina provengono dall'età del bronzo, con alcune navi e canoe risalenti al 1400 a.C. o prima. Uno dei più famosi è il naufragio di Uluburun, un naufragio ben conservato al largo della costa meridionale della Turchia con un vasto carico. Il carico comprendeva avorio di elefante, avorio di ippopotamo, lingotti di rame, lingotti di stagno, vetro non lavoro, ebano egiziano, oro, uova di struzzo, resina di terebinth, vasi d'avorio, un calice d'oro, vari jugs, lampade e vasi, una spada italiana, lancia europea, una ascia cerimoniale e altro. Tali grandi reperti di materiale intatto sono molto rari nell'archeologia sopra la superficie, la scoperta delle tombe dei faraoni è uno degli esempi primari e solo.
La prossima grande classe di impressionanti naufraghi in archeologia marina sono quelli della tarda età del bronzo e della prima età del ferro della Grecia e della Roma. Le enormi chiatte del piacere dell'imperatore romano Caligula sono state scoperte nel lago Nemi, in Italia, dove il fresco waTer si presta a una migliore conservazione del legno e degli artefatti. Una di queste chiatte (frammentarie) era lunga 104 m (341 piedi), la terza nave di legno più grande mai costruita, con una nave più grande che non era stata costruita fino a circa 1.800 anni dopo. Chiamato "Caligula's Giant Ship", era alto sei mazzi e poteva contenere oltre 1.000 persone. La nave gigante di Caligula è arrivata a simboleggiare l'edonismo e l'egoismo di Caligula e altri imperatori romani come Nero.
Un'associazione frequente e altamente speculativa di archeologia marina nella mente pubblica è quella con la possibile scoperta di Atlantide. Sebbene Atlantis fosse chiaramente un dispositivo letterario inventato da Platone per descrivere la sua società ideale, per migliaia di anni molte persone sono state ingannate nel pensare che esistesse effettivamente, il che ha suscitato ampie indagini sottomarine. Alcune di queste indagini hanno effettivamente rivelato alcuni artefatti interessanti, ma in ogni caso sono stati associati a culture conosciute dell'antica WORLD, mai una cultura del tutto nuova e non scoperta.