Wie mache ich eine Kosten- und Nutzenanalyse?
Eine Kosten-Nutzen-Analyse, die manchmal unter dem Akronym CBA zusammengefasst wird, beginnt mit der richtigen Formulierung einer Forschungsfrage. Dazu müssen alle potenziellen positiven Auswirkungen einer bestimmten potenziellen Investitionsentscheidung ermittelt und in Geldwerte umgewandelt werden. Der gleiche Vorgang wird dann für alle mit einem fraglichen Projekt verbundenen Kosten durchgeführt. Wenn beide Wertesätze berechnet wurden, können sie einfach verglichen werden. Projekte, deren Nutzen die Kosten übersteigt, sollten durchgeführt werden, während Projekte, deren Kosten die Kosten übersteigen, umgestaltet oder gestrichen werden sollten.
Diese Art der Analyse eignet sich ideal für bestimmte Arten von Problemen. Alle Projekte, die mithilfe des Währungswerts problemlos gerahmt werden können, eignen sich für eine solche Analyse. Projekte, deren Kosten oder Nutzen sich nur schwer auf diese Art der Bewertung umstellen lassen, lassen sich mit der Kosten- und Nutzenanalyse nur schwer zufriedenstellend analysieren. Die Kosten- und Nutzenanalyse erfordert zeitlich und räumlich begrenzte Projekte, oder die Berechnung von Kosten und Nutzen ist unmöglich. Die sorgfältige Auswahl dieser Grenzwerte ist wichtig, um nützliche Ergebnisse zu erzielen.
Ein Faktor, der diese Entscheidung beeinflussen kann, ist die Auswirkung auf die Umwelt, die es bekanntermaßen schwer macht, einen angemessenen und allgemein akzeptierten Kostenwert zuzuweisen, da die Kosten langfristig und weit verteilt sind. Ein weiterer Grund sind die Kosten des menschlichen Lebens, die berechnet werden können, jedoch nicht immer auf kontroverse Weise. Eine Standardmethode zur Bestimmung des Werts des menschlichen Lebens für die Zwecke der Kosten- und Nutzenanalyse beruht auf den Entscheidungen, die die Menschen selbst treffen, wenn sie das Risiko von Todesfällen oder Verletzungen im Vergleich zur wirtschaftlichen Belohnung bewerten.
Zur Berechnung der Kosten für eine Kosten- und Nutzenanalyse muss lediglich der Barwert aller für die Durchführung eines Projekts erforderlichen Ausgaben ermittelt werden. Konkrete Ausgaben für Kapital und Arbeit sind leicht zu bewerten. Andere, weniger offensichtliche Kosten müssen ebenfalls bewertet und manchmal mit der Wahrscheinlichkeit ihres Auftretens gewichtet werden. Der Bau eines Flughafens kann geringe, aber schwerwiegende Kosten in Form eines Luftunfallrisikos verursachen, die berechnet werden müssen.
Die Bewertung des potenziellen Nutzens erfolgt auf die gleiche Weise wie die der potenziellen Kosten. Dabei können sowohl physische als auch immaterielle Vorteile berücksichtigt werden. Unternehmen, die sich der Kosten- und Nutzenanalyse bedienen, verwenden in der Regel Marktpreismodelle, um den relativen Wert jeder Nutzeneinheit zu bestimmen. Dieser Wert sinkt tendenziell von Einheit zu Einheit, wenn die Verbraucher weniger Interesse daran haben, mehr von einem bestimmten Gut zu erwerben.
Bei der Berechnung von Kosten und Nutzen muss auch Zeit in den Entscheidungsprozess einbezogen werden. Geld, das in der Zukunft ausgegeben werden muss, ist weniger wertvoll als Geld, das sofort ausgegeben werden muss, da erwartet werden kann, dass dieses Geld in der Zwischenzeit Zinsen verdient. Dies macht zukünftige Ausgaben in Bezug auf das aktuelle Geld weniger kostspielig, und je länger die Zeit, bevor die Investition getätigt werden muss, desto größer ist der effektive Rabatt. Eine sorgfältige und konservative Berechnung der Diskontierungsrate für zukünftige Kosten ist entscheidend für den Erfolg dieser Technik.