Hur gör jag en kostnads- och fördelaranalys?
En kostnads- och nyttoanalys, ibland hänvisad till av förkortningen CBA, börjar med korrekt inramning av en forskningsfråga. Detta innebär att bestämma alla potentiella positiva effekter av ett visst potentiellt investeringsbeslut och sedan konvertera dem till monetära värden. Samma process följs sedan för alla kostnader som är förknippade med ett projekt i fråga. När båda värdena har beräknats kan de helt enkelt jämföras. Projekt vars fördelar överstiger sina kostnader bör genomföras, medan de vars kostnader överstiger deras fördelar bör omarbetas eller avbrytas.
Denna typ av analys är idealisk lämpad för vissa typer av problem. Alla projekt som lätt kan ramas in med valutavärde är bra val för sådan analys. Projekt vars kostnader eller fördelar är svåra att konvertera till denna typ av värdering är svåra att analysera tillfredsställande med kostnads- och nyttoanalys. Kostnads- och nyttoanalys kräver projekt som är begränsade i både tid och rum, eller att beräkningen av kostnader och fördelar är omöjlig. Att välja dessa gränser noggrant är viktigt om användbara resultat ska uppnås.
En faktor som kan påverka detta beslut är miljöpåverkan, som är notoriskt svårt att tilldela ett rimligt och allmänt accepterat kostnadsvärde, eftersom kostnaderna är långsiktiga och spridda. En annan är kostnaden för människoliv, som kan beräknas, men inte alltid på ett sätt som är kontroversiellt. En standardmetod för att bestämma värdet på människoliv för kostnads- och nyttoanalys är beroende av de val som människor gör själva när de prissätter risk för dödsfall eller skada kontra ekonomisk belöning.
Att beräkna kostnaderna för en kostnads- och nyttoanalys innebär helt enkelt att fastställa kontantvärdet för alla utgifter som behövs för att genomföra ett projekt. Betongutgifter för kapital och arbetskraft är lätta att värdera. Andra, mindre uppenbara kostnader måste också värderas och ibland vägas av sannolikheten för att de kommer att inträffa. Att bygga en flygplats kan medföra en liten men allvarlig potentiell kostnad i form av risk för luftkollisioner, och detta måste beräknas.
Värderingen av potentiella förmåner fortskrider på samma sätt som potentiella kostnader. Både fysiska och immateriella fördelar kan övervägas. Företag som använder sig av kostnads- och nyttoanalys använder vanligtvis marknadsprissättningsmodeller för att bestämma det relativa värdet på varje förmånsenhet, vilket tenderar att minska från enhet till enhet eftersom konsumenter blir mindre intresserade av att förvärva mer av ett speciellt gods.
När man beräknar kostnader och fördelar måste tid också tas med i beslutsprocessen. Pengar som måste användas i framtiden är mindre värdefulla än pengar som måste spenderas omedelbart, eftersom dessa pengar kan förväntas tjäna ränta under tiden. Detta gör framtida utgifter billigare när det gäller nuvarande pengar, och ju större tiden innan investeringen måste göras, desto större blir den effektiva rabatten. En noggrann och konservativ beräkning av hastigheten för att diskontera framtida kostnader är avgörande för framgången för denna teknik.