Was macht ein Parasitologe?
Ein Parasitologe ist ein Wissenschaftler, der Parasiten und die Beziehung zwischen den Parasiten und ihren Wirten untersucht. Während Parasiten in jeder Form von Tier- oder Pflanzenwelt vorkommen, beschränkt sich die Parasitologie normalerweise auf das Studium von Protozoen- und Metazoen-Parasiten. Ein Parasitologe untersucht auch, wie sich Parasiten von Wirt zu Wirt bewegen und welche Auswirkungen die Parasiten auf diese Wirte haben. Er oder sie sucht auch nach Wegen, um Parasiten zu bekämpfen und die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern. Aufgrund der Natur lebender Organismen gibt es eine gewisse Überschneidung zwischen dem Gebiet der Parasitologie und anderen wissenschaftlichen Disziplinen wie Immunologie, Zellbiologie, Mikrobiologie und Molekularbiologie.
Angesichts der Komplexität des Fachgebiets arbeiten Parasitologen in vielen verschiedenen Funktionen. Zum Beispiel untersucht ein medizinischer Parasitologe Parasiten, die beim Menschen gefunden werden. Dazu gehören häufige Parasiten wie Läuse, Flöhe und Zecken sowie invasivere Organismen wie Madenwürmer, die normalerweise im Dickdarm vorkommen, und Bandwürmer, die durch den Verzehr von unzureichend gekochtem Rindfleisch entstehen. Medizinische Parasitologen befassen sich auch mit schwerwiegenderen parasitären Infektionen. Zecken können Menschen mit Lyme-Borreliose infizieren, und Mücken sind nicht nur für die Ausbreitung von Malaria verantwortlich, sondern auch für Viruserkrankungen wie Gelbfieber und Enzephalitis.
Ein medizinischer Parasitologe versucht, zahlreiche Erkrankungen zu behandeln, indem er auf mehreren Gebieten forscht. Epidemiologie, Immunologie, Chemotherapie und Pathologie sind alle Bereiche, die für den medizinischen Parasitologen von Interesse sind. Durch Forschung wurden Impfstoffe gegen bestimmte Arten von Parasiten entwickelt und die Ausbreitung vieler parasitärer Krankheiten wurde erheblich verlangsamt.
Parasitologen können auch im Veterinärbereich tätig sein und Parasiten untersuchen, die Tiere angreifen. Dazu gehören Nutztiere, die zu Nahrungszwecken oder zur Arbeit aufgezogen werden, sowie Haustiere, die als Haustiere gehalten werden. Darüber hinaus kann ein tierärztlicher Parasitologe auch die Parasiten untersuchen, die in wild lebenden Tieren gefunden werden.
Übliche tierärztliche Parasiten sind Flöhe, Zecken, Milben, Räude und verschiedene Würmer. Herzwürmer sind wahrscheinlich die bekanntesten Parasiten unter Tierbesitzern, da Herzwürmer sowohl Hunde als auch Katzen infizieren können. Veterinär-Parasitologen werden oft von pharmazeutischen Unternehmen angestellt, wo sie nach Therapien und Impfstoffen suchen, die Parasiten bei Tieren ausmerzen können. Da einige Parasiten vom Tier auf den Menschen übertragen werden können, können auch tierärztliche Parasitologen eine Rolle in Fragen der öffentlichen Gesundheit spielen.
Einige Parasitologen arbeiten auch auf dem Gebiet der Landwirtschaft. Sie helfen Landwirten, Ernten und Pflanzen vor zerstörerischen Parasiten zu schützen. Ein Parasitologe in der Landwirtschaft kann auch die mögliche Verwendung von Parasiten als Mittel zur Bekämpfung von Insekten untersuchen, die auch Nutzpflanzen angreifen würden.
Für eine Karriere als Parasitologe ist in der Regel ein Bachelor-Abschluss in Biologie oder Chemie erforderlich, obwohl viele Parasitologen einen Bachelor of Science in Mikrobiologie haben. Ein Master-Abschluss oder eine Promotion ist jedoch in der Regel für leitende Forschungspositionen in der Parasitologie erforderlich. Wenn eine Karriere in der medizinischen Parasitologie angestrebt wird, kann auch ein medizinischer Abschluss erforderlich sein.