Ist Narkolepsie eine Behinderung?
Die gesetzliche Einstufung von Narkolepsie als Behinderung ist von Land zu Land unterschiedlich. In den USA gibt es jedoch spezifische Gesetze zum Schutz narkoleptischer Personen. Sowohl das Gesetz über Amerikaner mit Behinderungen (ADA) als auch das Gesetz über Familien- und Krankenurlaub schreiben vor, dass Arbeitgeber Narkoleptika aufnehmen müssen. Narkoleptiker können ihre finanzielle Unterstützung auch über die Invaliditätsversicherung der sozialen Sicherheit oder das Zusatzversicherungsprogramm sichern. Trotz der rechtlichen Anerkennung dieses Zustands als potenzielle Behinderung hängt das Ausmaß, in dem eine Person durch ihre Narkolepsie tatsächlich behindert wird, von vielen Faktoren ab.
Narkolepsie ist keine Geisteskrankheit, sondern eine Störung des Nervensystems, die alle drei bis vier Stunden zu extremer Schläfrigkeit am Tag führt. Diese Zeiten der Schläfrigkeit können viele Routinetätigkeiten beeinträchtigen. Menschen mit schweren Symptomen können möglicherweise nicht arbeiten, kein Auto fahren oder zur Schule gehen.
Es kommt selten vor, dass ein Narkoleptiker tagsüber plötzlich einschläft, obwohl die Störung auf diese Weise in der Regel von den Medien dargestellt wird. Die meisten Angriffe dauern weniger als 15 Minuten. Viele Narkoleptiker führen ein produktives Leben, auch dank Behandlungen wie Medikamenten und Veränderungen des Lebensstils, die die Symptome kontrollieren. Letztendlich kann nur die Person mit Narkolepsie feststellen, ob oder in welcher Form eine Behinderung tatsächlich vorliegt.
Unabhängig davon, ob ein Arbeitgeber Narkolepsie als Behinderung ansieht, schützt die ADA Narkoleptiker vor Diskriminierung. Solange eine Person mit Narkolepsie die wesentlichen Aufgaben ihrer Arbeit erfüllen kann, kann ein Arbeitgeber sie aufgrund der Erkrankung nicht anders behandeln.
Das Familien- und Krankenurlaubsgesetz sieht auch Unterkünfte für Narkoleptiker vor, die für Arbeitgeber mit mehr als 50 Beschäftigten arbeiten. Dieses Gesetz verlangt, dass solche Arbeitgeber einem Arbeitnehmer mit einer Krankheit wie Narkolepsie erlauben, unbezahlten Urlaub zu nehmen. Bei Bedarf kann einem Familienmitglied auch ein unbezahlter Urlaub gewährt werden, um einen nahen Verwandten zu versorgen, der an Narkolepsie leidet.
Im Sinne der sozialen Sicherheit kann Narkolepsie als Behinderung angesehen werden. Bei Personen mit schwerwiegenden Symptomen kann Narkolepsie die Wirkung beeinträchtigen. In solchen Fällen können sich Narkoleptiker für Leistungen bei Behinderung der sozialen Sicherheit qualifizieren. Ein in Narkolepsiefällen erfahrener Anwalt kann einem Antragsteller am besten helfen, diese Leistungen zu erhalten.