Was sind die Ursachen von Gebärmutterhalskrebs?
Die Ursachen von Gebärmutterhalskrebs hängen mit genetischen Mutationen zusammen, die gesunde Zellen im Gebärmutterhals in abnormale Zellen verwandeln, die schneller wachsen. Während die Mutationen tatsächlich die einzigen Ursachen für Gebärmutterhalskrebs sind, sind die Faktoren, die die Mutation verursachen, vielfältig. Die Infektion mit bestimmten Viren, das Rauchen und der häufige Gebrauch von Antibabypillen sind mit einem erhöhten Risiko für Gebärmutterhalskrebs verbunden.
Einige Untersuchungen legen nahe, dass das Vorhandensein von Gebärmutterhalskrebs überwiegend mit einem verbreiteten Virus, dem Humanen Papillomavirus (HPV), zusammenhängt. HPV ist eine sexuell übertragbare Krankheit, die möglicherweise keine Symptome hervorruft und jahrelang im Körper schlummert und unentdeckt bleibt. Obwohl die meisten Frauen mit HPV niemals an Krebs erkranken, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Frauen, die an Gebärmutterhalskrebs erkranken, mit HPV infiziert sind. Es bleibt unklar, warum HPV mit den Ursachen von Gebärmutterhalskrebs in Verbindung gebracht wird, aber Ärzte ermutigen Frauen häufig, sich Tests auf das Virus zu unterziehen, wenn sie sich nicht sicher sind, welchen Status sie haben.
Da HPV so eng mit den Ursachen von Gebärmutterhalskrebs verbunden ist, empfehlen viele Ärzte, Lebensstilentscheidungen zu vermeiden, die das Risiko einer Virusinfektion erhöhen können, um das Risiko zu verringern, an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken. Frauen, die ungeschützten Sex haben, vor dem Erwachsenenalter Sex haben oder mehrere Sexpartner haben, haben ein größeres Risiko, sich mit dem Virus zu infizieren. Wenn eine Frau an HPV erkrankt, kann das Risiko für die Entwicklung von HPV-bedingtem Gebärmutterhalskrebs durch bestimmte Faktoren wie Rauchen, viele Kinder oder jahrelange Hormonbehandlungen erhöht werden. Ob diese Risikofaktoren tatsächlich als Ursachen für Gebärmutterhalskrebs angesehen werden können, ist noch unklar. Untersuchungen scheinen jedoch zu belegen, dass diese Verhaltensweisen mit einer höheren Krebsentstehung bei Frauen mit HPV zusammenhängen.
Eine der seltensten Ursachen für Gebärmutterhalskrebs ist die Exposition des Fötus gegenüber einem Medikament namens Diethylstilbestrol oder DES. Diese chemische Verbindung, die eine Form von Östrogen ist, wurde während des größten Teils des 20. Jahrhunderts einigen schwangeren Frauen verabreicht. Weibliche Kinder, die im Mutterleib DES ausgesetzt sind, haben möglicherweise ein höheres Risiko, ein Adenokarzinom oder einen Drüsenkrebs im Gebärmutterhalsbereich zu entwickeln. DES-bedingter Krebs ist äußerst selten und das Risiko ist bei jungen Frauen erheblich verringert, da das Medikament bei schwangeren Frauen nicht mehr angewendet wird.
Obwohl die Ursachen für Gebärmutterhalskrebs für Wissenschaftler des 21. Jahrhunderts noch immer unklar sind, wurden bei den Vorsorge- und Präventionsoptionen viele Fortschritte erzielt. Viele Ärzte ermutigen sexuell aktive Frauen, sich einmal im Jahr einer Gebärmutterhalsuntersuchung, einschließlich eines Pap-Abstrichs, zu unterziehen. Dies kann helfen, Anzeichen einer abnormalen Zellaktivität schnell zu erkennen, was zu einer schnelleren Diagnose und besseren Behandlungsmöglichkeiten führen kann. Da HPV allgemein als der größte Risikofaktor für Gebärmutterhalskrebs gilt, wird jüngeren Frauen gelegentlich empfohlen, sich einen HPV-Impfstoff zu besorgen, der sie vor Infektionen schützen kann, oder einen Test durchzuführen, um herauszufinden, ob bereits eine Infektion vorliegt.