Was ist ein Diphtherietoxin?
Diphtherietoxin ist eine Chemikalie, die von einem infektiösen Bakterium namens Corynebacterium diphtheriae oder C. diphtheriae ausgeschieden wird . Wenn eine Person C. diphtheriae- Sporen inhaliert, dringen sie in den Hals und die Atemwege ein und beginnen, Toxine freizusetzen. Wenn das Immunsystem nicht stark genug ist, um die Toxine zu unterdrücken, tritt eine möglicherweise lebensbedrohliche Infektion auf. Die Diphtherie ist in den Industrieländern aufgrund von Impfanstrengungen weitgehend ausgerottet worden, aber in ärmeren Regionen leiden immer noch Tausende von Menschen pro Jahr unter der Krankheit, ohne dass sie Zugang zu einer hochwertigen Gesundheitsversorgung haben.
Es wurden umfangreiche medizinische Untersuchungen zu C. diphtheriae und dem Diphtherietoxin durchgeführt. Das Bakterium kommt weltweit vor und ist in gemäßigten Klimazonen am weitesten verbreitet. Die meisten Infektionen treten auf, wenn Krankheitserreger in die Luft gelangen und von einem Wirt eingeatmet werden. Im Körperinneren lagern sich C. diphtheriae- Sporen an die Schleimhäute an, die Lunge, Atemwege und Rachen auskleiden. Das Bakterium ist hoch ansteckend und kann von einer Person in engem Kontakt mit einer infizierten Person infiziert werden.
Diphtherietoxin wird von C. diphtheriae nicht immer freigesetzt, und nicht aktive Infektionen verursachen im Allgemeinen keine gesundheitlichen Probleme. Bestimmte Bakterienstämme können jedoch durch Eisen aus der Blutbahn aktiviert werden, wodurch Toxine ausgeschieden werden. Toxische Wirkungen werden zunächst an der ursprünglichen Infektionsstelle isoliert und können zu Halsschmerzen, Husten, Heiserkeit und Atembeschwerden führen.
Im Laufe von mehreren Stunden oder Tagen beginnt sich das Diphtherietoxin im gesamten Blutkreislauf auf andere Körperteile auszubreiten. Eine Person kann Hautläsionen, Verstopfung der Nasennebenhöhlen und häufige blutige Nasen entwickeln. Wenn Diphtherietoxin das Herz erreicht, kann es zu schweren Entzündungen und Schwellungen kommen, die den Blutdruck erhöhen und das Risiko eines Herzinfarkts darstellen. In seltenen Fällen können Toxine im Nervensystem zu einer teilweisen oder vollständigen Muskelparalyse führen.
Eine Person, die mögliche Symptome einer Diphtherie aufweist, sollte so bald wie möglich von einem Arzt untersucht werden. Blut- und Sputumtests können das Vorhandensein von C. diphtheriae bestätigen und anzeigen, ob Toxine freigesetzt wurden oder nicht. Ein synthetisches Antitoxin kann direkt in den Blutkreislauf injiziert werden, wodurch die Auswirkungen des Toxins aufgehoben werden. Zusätzlich werden Penicillin und andere Antibiotika verabreicht, um Sekundärinfektionen vorzubeugen. Patienten in einem kritischen Zustand benötigen möglicherweise eine Sauerstofftherapie und eine sorgfältige Herzüberwachung, um schwerwiegende Komplikationen zu vermeiden.
Wenn Antitoxinlösungen leicht verfügbar sind, können die meisten Fälle von Diphtherie geheilt werden. Die beste Behandlung ist jedoch, Infektionen zu verhindern und das Risiko einer Epidemie zu minimieren. Eine verdünnte Form des Diphtherietoxins wird in den meisten Ländern im Rahmen eines routinemäßigen Impfplans für Kinder verwendet. Erwachsene, die noch nie eine Diphtherie hatten, können sich ebenfalls impfen lassen.