Was ist Affinitätsreifung?
Die Affinitätsreifung ist eine Reaktion des Immunsystems. Dieser Begriff beschreibt die Wirkungen einer Art von Lymphozyten, die als B-Zellen bezeichnet werden, und wie sie auf Antigenexposition reagieren. Es ist ein Prozess der Zellvariation und -selektion.
Das Immunsystem ist dafür verantwortlich, den Körper vor fremden Antigenen zu schützen. Dazu werden Antikörper erzeugt, die Antigene angreifen und neutralisieren, bevor sie Probleme verursachen können. Die Affinitätsreifung ist der Prozess, der die Rolle der B-Zellen bei der Reaktion des Immunsystems bestimmt.
B-Zell-Lymphozyten entstehen im Knochenmark. Wenn ein fremdes Antigen in den Körper eindringt, werden B-Zellen aktiviert, wenn sie an das Antigen binden. Nach dem Binden haben die Zellen nun zwei Aufgaben. Die erste Aufgabe bei der Affinitätsreifung besteht darin, Antikörper abzuscheiden, die an die spezifischen Antigene binden. Durch diese Aktion werden die Antigene nun zur Entfernung durch das angeborene System und dessen Prozesse markiert.
Die zweite Aufgabe bei der Affinitätsreifung einer B-Zelle ist das Klonen oder Kopieren. Eine B-Zelle, die den Bindungsprozess abgeschlossen hat, muss sich selbst klonen. Selbstklonierung führt häufig zu neuen Zellen, die andere Pathogenrezeptoren als die Elternzellen haben. Neue Zellen können auch an Antigene binden, aber nur, wenn die neuen Zellen stark von den Antigenen angezogen werden. Diese neuen Zellen setzen den Prozess fort, indem sie sich selbst klonen, wie es die Elternzellen taten.
Wenn eine übergeordnete oder klonierte B-Zelle eine hohe Anziehungskraft auf ein Antigen aufweist, wird dies als Zellaffinität bezeichnet. B-Zellen mit einer höheren Affinität für ein Antigen klonen eher und weisen eine stärkere Affinität auf. Alle B-Zellen konkurrieren um die Bindung mit den Antigenen, die zur Bindung zur Verfügung stehen. Es gibt einige Zellen mit einer stärkeren Affinität als andere, so dass diese mehr als andere klonen.
Während des gesamten Prozesses wird eine Affinitätsreifung erreicht, wenn die geklonten Zellen neue Zellen erzeugen. Das Klonen von Zellen bietet eine Hypermutation, so dass jede neue Generation von Zellen stärker vom Antigen angezogen wird als die vorherigen, was der Variationsaspekt ist. Der Selektionsaspekt zeigt sich in den stärkeren Zellen, die an die Antigene binden, anstelle der schwächeren.
Eine höhere Pathogenantwort in B-Zellen ist wichtig, wenn die Exposition gegenüber Antigenen kontinuierlich ist oder sich die Antigene weiter selbst replizieren. B-Zellen und Antigene können sich vermehren und neue, stärkere Zellen bilden. Ähnlich wie bei der Affinitätsreifung von B-Zellen werden die Antigenzellen mit jeder neuen Zellgeneration stärker und belastbarer. Es ist ein Wettbewerb zwischen den beiden Zelltypen, um herauszufinden, welcher der stärkste ist. In den meisten Fällen bietet das Immunsystem zusätzliche Reaktionen auf Invasionen, was den B-Zellen einen zusätzlichen Nutzen verschafft.