Co je to afinitní zrání?

Afinitní zrání je reakce imunitního systému. Tento termín popisuje činnost typu lymfocytů zvaných B-buňky a jak reagují na expozici antigenu. Je to proces buněčné variace a selekce.

Imunitní systém je zodpovědný za ochranu těla před cizími antigeny. To se provádí vytvářením protilátek, které útočí a neutralizují antigeny dříve, než mohou způsobit problémy. Afinitní zrání je proces, který diktuje roli, kterou mají B-buňky v reakci imunitního systému.

Lymfocyty B-buněk jsou vytvářeny v kostní dřeni. Když cizí antigen vstoupí do těla, aktivují se B-buňky, když se vážou na antigen. Po vazbě mají nyní buňky dvě úkoly. Prvním úkolem v afinitní maturaci je secernovat protilátky, které se vážou ke specifickým antigenům. Touto akcí jsou nyní antigeny označeny pro odstranění vrozeným systémem a jeho procesy.

Druhým úkolem v afinitní maturaci B-buněk je klonování nebo kopírování. B-buňka, která dokončila proces vazby, se musí klonovat sama. Samoklonování často vede k novým buňkám, které mají odlišné receptory patogenu než původní buňky. Nové buňky se mohou také vázat na antigeny, ale pouze tehdy, jsou-li nové buňky na antigeny vysoce přitahovány. Tyto nové buňky pokračují v procesu tím, že se klonují, jak tomu bylo u mateřských buněk.

Pokud má B-buňka, rodičovská nebo klonovaná, vysokou úroveň přitažlivosti k antigenu, označuje se to jako afinita k buňce. B-buňky s vyšší afinitou k antigenu se pravděpodobně klonují a mají silnější afinitu. Všechny B-buňky soutěží o vazbu s antigeny, které jsou k dispozici pro vazbu. Budou některé buňky se silnější úrovní afinity než jiné, takže se budou klonovat více než jiné.

V průběhu celého procesu je afinitní zrání dosaženo, když klonované buňky vytvoří nové buňky. Klonování buněk poskytuje hyper-mutaci, takže každá nová generace buněk je více přitahována k antigenu než předchozí buňky, což je aspekt variace. Selekční aspekt je patrný v silnějších buňkách, které se vážou na antigeny namísto slabších.

Vyšší odezva patogenu v B-buňkách je důležitá, pokud je expozice antigenům kontinuální nebo se antigeny nadále replikují samy. B-buňky a antigeny mají schopnost se rozmnožovat a vytvářet nové, silnější buňky. Podobně jako u afinitního zrání B-buněk se antigenové buňky stávají silnějšími a odolnějšími při každé nové generaci buněk. Soutěž mezi těmito dvěma typy buněk určuje, který z nich je nejsilnější. Ve většině případů imunitní systém poskytuje další reakce na invazi, což dává B-buňkám přidanou výhodu.