Was ist Gelotologie?
Lachen ist ein ernstes Geschäft, wenn es darum geht, ein langes und gesundes Leben zu führen. Einige Experten sind so weit gegangen, die besonderen biologischen Ursachen des Lachens sowie seine Auswirkungen auf Gesundheit und Wohlbefinden zu quantifizieren. In diesem als Gelotologie bezeichneten Forschungsgebiet wurden Behauptungen aufgestellt, dass Lachen die Herzgesundheit verbessern, die Immunität stärken und Schmerzen lindern kann. Andere Studien haben sich auf die soziologische Rolle des Lachens beim Aufbau von Gruppenmentalität oder auf seine psychologische Rolle bei der Linderung von Spannungen und Depressionen konzentriert.
Ein Hauptbestandteil der Gelotologie ist die Untersuchung, wie und warum Lachen überhaupt auftritt. Aufbauend auf der konventionellen Weisheit, dass Menschen sich nicht selbst kitzeln können, haben wissenschaftliche Untersuchungen in den letzten Jahrzehnten zu Entdeckungen geführt, welche Teile des Gehirns für das Lachen verantwortlich sind. Laut einem Bericht, der 1998 von Forschern der Universität von Kalifornien in Los Angeles eingereicht wurde, begann eine Patientin, die sich einer Gehirnoperation unterzog, zu lachen, sobald ein kleiner Abschnitt ihres Frontallappens durch elektrischen Strom stimuliert wurde. Es wird angenommen, dass diese Reaktion auf Haarauslöser Teil eines breiteren Netzwerks ist, das weitreichende Teile des Gehirns umfasst, die für Bewegung, Kognition und Emotionen verantwortlich sind.
Eine andere Überlegung der Gelotologie ist, was in erster Linie Lachen verursacht. In dieser Hinsicht häufen sich einige Lager, von denen einige glauben, dass die Genetik diese Art der Reaktion auf neue Reize eingebettet hat. Andere glauben jedoch, dass Lachen eher eine bedingte Reaktion auf eine Reihe neuer Erfahrungen ist - von körperlichen Reizen wie Kitzeln bis hin zu subtileren Ursachen wie etwas, das die Empfindungen auf die richtige Weise berührt.
Unabhängig von den Ursachen gelangte das University of Maryland Medical Center im Jahr 2000 zu dem Schluss, dass Lachen und Sinn für Humor zu einer besseren Herzgesundheit beitragen können. Von 300 Studienteilnehmern - je zur Hälfte mit und ohne Herzerkrankungen - stellten die Forscher fest, dass diejenigen mit Herzerkrankungen offenbar seltener Gründe zum Lachen finden. Andere Gelotologiestudien haben ebenfalls gezeigt, dass das komödiantische Umfeld Stresslevel, Schmerzen und Immunantworten verbessern kann. Insbesondere Lachen und Unbekümmertheit scheinen den Körper dazu zu veranlassen, weniger Katecholaminhormone freizusetzen - die sogenannten Kampf- oder Flughormone, die das Stressniveau anheben und das Immunsystem belasten können.
Ein Hauptzweig der Gelotologie ist die Psychoneuroimmunologie, bei der Fachleute aus verschiedenen Bereichen nach Verbindungen zwischen bestimmten emotionalen Zuständen und der Gesundheit suchen. Auf diesem Gebiet sind verschiedene Arten von Forschern tätig, von Psychologen und Neurowissenschaftlern bis hin zu Immunologen und Ärzten. Obwohl einige Krankheiten und Verletzungen nicht vermieden werden können, indem einfach ein gesunder Sinn für Humor gepflegt wird, sind sich diese Wissenschaftler einig, dass eine direkte Verbindung zwischen glücklichen Einstellungen und gesunden Körpern besteht.