Was ist eine synthetische Wirtschaft?
Bei Spielen und beständigen virtuellen Welten, in denen eine eigene Währungsform verwendet wird, kaufen die Teilnehmer virtuelle Währungen mit realen Dollars. Dies erzeugt eine synthetische Wirtschaft in der virtuellen Welt.
Beim Spielen können Benutzer Waffen, Geheimnisse, Charaktere oder Werkzeuge kaufen. Andere virtuelle Welten dienen nicht zum Spielen, sondern zur Simulation realer Communitys. In diesen virtuellen Welten können die Teilnehmer Kleidung, Land oder Geschäfte kaufen. In Anbetracht der Tatsache, dass in vielen Online-Spielen und virtuellen Communities Hunderttausende Benutzer interagieren, kaufen und verkaufen, führt das Grundmodell zu einer synthetischen Wirtschaft in jeder virtuellen Welt mit einigen Aspekten, die die reale Wirtschaft widerspiegeln.
Einige Experten befürchten, dass Benutzer zu viel reales Geld in eine synthetische Wirtschaft stecken und vergessen, dass der Kauf kein konkretes Gegenstück hat. Das Business Week- Magazin stellte einen Immobilienmogul in Second Life vor , einer virtuellen Weltgemeinschaft, die mehrere hunderttausend reale Dollar pro Jahr mit dem Verkauf von virtuellem Land verdiente. Dies ist sicherlich die Ausnahme, zeigt jedoch, wie viele Menschen bereit sind, hart verdientes echtes Geld in eine synthetische Wirtschaft zu stecken.
Für Menschen, die noch nie eine virtuelle Welt erlebt haben, würde dieses Konzept höchstwahrscheinlich bizarr klingen. Warum echte Dollars gegen „falsche Dollars“ eintauschen? Die Antwort ist einfach: Virtuelle Welten sind faszinierende Orte, die seltsamerweise süchtig machen. Sobald der Benutzer an einer virtuellen Welt interessiert ist, beginnt er sich mit seinem Avatar und der Welt selbst zu identifizieren. Genau wie in der realen Welt möchte der Benutzer sich in der virtuellen Welt hervorheben, sich differenzieren oder verwöhnen lassen, und dies führt schließlich zum Kauf von Dingen, die die synthetische Wirtschaft nähren.
Wikipedia stellt fest, dass im Dezember 2004 eine Insel auf Project Entropia für virtuelle Dollars verkauft wurde, was 26.500 realen US-Dollar (USD) entspricht, während eine virtuelle Raumstation als Nachtclub für einen Betrag von 100.000 USD verkauft wurde. Eine synthetische Wirtschaft bietet unbegrenzte Möglichkeiten für eine völlig neue Möglichkeit, echte Dollars zu generieren. Alles, was in einer synthetischen Wirtschaft gekauft wird, kann jedoch ohne Entschädigung verloren gehen. Die Gesetze der realen Welt haben die einzigartigen Umstände der virtuellen Welten nicht eingehalten und die virtuellen Welten zu den „Wilden Westen“ des Computerzeitalters gemacht. Für die meisten ist das Eintauchen in virtuelle Welten jedoch ein sozialer Zufluchtsort, und die Investition in die synthetische Wirtschaft ist wahrscheinlich bescheiden genug, um ein schuldiges Vergnügen zu sein - für viele ein schuldiges Vergnügen, das jeden Cent wert ist.