Was ist ein System auf einem Chip (SOC)?
Die Anforderungen an Computerchips und Prozessoren sind heutzutage gewaltig. Selbst der einfachste Computer ist erforderlich, um komplexe Aufgaben gleichzeitig zu erledigen. Standard-E-Mails können jetzt Fotos, Bilddateien und sogar Multimedia-Audio- und -Videos enthalten.
Immer mehr wird von Computern verlangt, und der verfügbare Platz in den Chips und Prozessoren eines Computers schrumpft. Dies führt zu einer umgekehrten Beziehung zwischen einem höheren Bedarf an Funktionalität und immer weniger physischem Platz. Die physikalischen Grenzen von Silizium und Chips selbst werden schließlich ein Endspiel für diese Art von Fortschritt schaffen. Zu diesem Zweck verfolgen einige Hersteller die Grant Unified Theory of Computing, die als System-on-a-Chip (SOC) bekannt ist. SOC kombiniert alle verschiedenen Komponenten eines Computers auf einem einzigen Chip.
Die Vorteile von SOC liegen auf der Hand: Alles, was zum Betrieb des Computers erforderlich ist, ist in diesem einen Chip enthalten - je kleiner, desto besser. Dies umfasst das Betriebssystem des Computers, elektronische Funktionen, Speicher aller Art, Timer, Schnittstellen wie USB und FireWire, Spannungsregler, Timer, Mikroprozessoren und grundlegende Dienstprogramme. Der Chip hat alles, was benötigt wird, um auch detaillierte Computerfunktionen auszuführen.
Die Einzigartigkeit von SOC ist, dass es sowohl Software als auch Hardware ist. Die Feinde von SOC sind jedoch Zeit und Geld. Die Herstellung eines einzigen SOC erfordert viel mehr als die Herstellung einer großen Handvoll traditioneller Chips, vor allem, weil die Verfahren und die benötigten Materialien noch relativ neu und unbekannt sind. Dies dürfte sich jedoch ändern, da immer mehr Chiphersteller den Nutzen von SOC und seine Möglichkeiten entdecken.
Das Haupthindernis für eine endgültige Version von SOC sind weiterhin die Gesetze der Physik. Wenn Sie mit dem Mischen von Hardware und Software beginnen, können die Anforderungen an den Chip und sein Silizium enorm sein, manchmal widersprüchlich oder mit der aktuellen Technologie unmöglich. Es werden alternative Oberflächen geschaffen, die nicht den gleichen Platz- oder Leitfähigkeitsanforderungen wie festes Silizium entsprechen. Fortschritte in der Nanotechnologie ermöglichen diese alternativen Oberflächen. Am Ende könnte SOC nicht so weit um die Ecke sein.