Wie sind die Schritte in der Palmölproduktion?
Palmöl wird aus den Früchten der Ölpalme gewonnen, die in tropischen Regionen Asiens und Afrikas angebaut wird. Während Palmölproduzenten auf unterschiedliche Techniken zur Gewinnung dieses Öls angewiesen sind, bleiben die grundlegenden Schritte bei der Palmölproduktion dieselben. Hersteller müssen einen Vorrat an Ölpalmen anpflanzen und ihre Pflege bis zur Reife überwachen. Die Früchte des Baumes können dann geerntet und verarbeitet werden, um das Öl freizusetzen. Der letzte Schritt bei der Palmölherstellung besteht in der Reinigung des Öls, um den Anforderungen verschiedener Anwender gerecht zu werden.
Der Großteil der weltweiten Palmölproduktion erfolgt auf großen Plantagen in Malaysia und Indonesien. Die Produzenten in diesen Ländern bauen sehr große Ölpalmen an, die unter den tropischen Bedingungen in diesem Teil der Welt gedeihen. Sobald die Früchte der Ölpalme gereift sind, schneiden die Besatzungen sie mit Macheten oder anderen Werkzeugen in großen Trauben von den Bäumen. Die Früchte werden oft von Hand gesammelt und zu Verarbeitungsstätten im In- und Ausland transportiert. Während dieser Zeit ist es wichtig, die Früchte sorgfältig zu behandeln, um Blutergüsse zu vermeiden, die sich negativ auf die Ölproduktion auswirken können.
Als nächstes durchlaufen die Früchte einen Prozess, der als Dreschen bekannt ist, bei dem jedes Fruchtstück vom Rest des Bündels getrennt wird. Große Verarbeitungsbetriebe setzen die Früchte in rotierende Trommeln, um diesen Prozess abzuschließen, während kleine Palmölproduktionsanlagen das Dreschen von Hand durchführen. Nachdem die Früchte voneinander getrennt wurden, werden sie gedämpft oder einfach in heißem Wasser gekocht. Dies schwächt das Fruchtfleisch der Palmölfrucht und hilft, es zu zersetzen, so dass das Öl effektiver extrahiert werden kann. Kochen oder Dämpfen hilft auch bei der Sterilisation und Hygiene.
Nach dem Dreschen besteht der nächste Schritt in der Palmölproduktion darin, die Früchte zu pressen, um das Öl von der Haut und dem Fruchtfleisch zu trennen. Einige Einrichtungen füllen die Früchte in große rotierende Trommeln, die anfangen, die Früchte zu zersetzen und einen Teil des Öls freizusetzen. Anschließend wird gepresst, wobei schwere Metallplatten mechanisch in die Frucht gepresst werden, um das Öl herauszudrücken. Pressmaschinen können mit hydraulischer oder pneumatischer Kraft große Chargen gleichzeitig verarbeiten. Das Öl wird dann mit Wasser verdünnt und durch ein Sieb filtriert, um Schmutz und Verunreinigungen zu entfernen.
In diesem Stadium kann das Öl als minderwertiges Palmöl verkauft oder zur Weiterverarbeitung weitergeleitet werden. Während der Fraktionierung wird Palmöl erhitzt, um die verschiedenen darin enthaltenen Triglyceride abzutrennen. Dies hilft, minderwertiges Öl von höherwertigen Ölen zu trennen, die reich an essentiellen Fettsäuren sind, aber weniger gesättigtes Fett als ungereinigtes Palmöl enthalten.