Was sind die Schritte in einem Massenproduktionssystem?
Die Schritte in einem Massenproduktionssystem zur Erstellung einer Maschine oder eines Produkts, das zum Verkauf bereit ist, sind branchenübergreifend ziemlich universell. Das Produkt wird zuerst von einer Gruppe von Ingenieuren, Chemikern oder anderen Technikern und Wissenschaftlern entworfen, und dann werden grundlegende Komponenten des Produkts aus eingekauften Rohstoffen in großen Mengen hergestellt. Diese gefertigten Komponenten gelangen dann in die Fertigungsstraße der Massenproduktion, wo sie in einer standardisierten, sequentiellen Reihenfolge schnell zusammengesetzt werden. Während dieses Massenproduktionsprozesses werden eine Reihe von Qualitätskontrollmaßnahmen durchgeführt, um sicherzustellen, dass das Teil oder Material den Konstruktionsstandards entspricht. Sobald die Montage und die Qualitätskontrolle abgeschlossen sind, wird das Produkt verpackt und für den Versand in etablierte Märkte auf Transporte verladen.
Die Kategorien Design, Fertigung und Montage bilden das Herzstück eines jeden Massenproduktionssystems. Qualitätskontrolle, Verpackung und Versand sind, bis zu einem gewissen Grad auch periphere, wesentliche Elemente für die Aufrechterhaltung einer einheitlichen, gleichmäßigen Produktion der Waren aus dem System. Jedes dieser Elemente eines Massenproduktionssystems basiert auf einer Struktur, die die menschliche Arbeitskraft so eng wie möglich mit der von kraftbetriebenen Maschinen verbindet. Je mehr Maschinenautomatisierung in den Prozess einbezogen werden kann und je begrenzter die Aufteilung der menschlichen Arbeit auf die einzelnen Fertigungsstufen, desto effizienter wird die Produkterzeugung.
Die Entwicklung des Massenproduktionsprozesses von den Anfängen an hat gezeigt, dass die Spezialisierung auf angelernte Arbeitskräfte und die Austauschbarkeit von Teilen die schnellste Methode ist, um große Mengen identischer Kopien von Waren herzustellen. Als die Massenproduktion zum ersten Mal entwickelt wurde, diente sie militärischen Zwecken. Es wurde verglichen, dass hochqualifizierte Handwerker nacheinander dieselben Produkte herstellten, was sich als erheblich langsamer herausstellte.
Einer der ersten Versuche für ein Massenproduktionssystem war Marc Brunel, ein französischer Maschinenbauingenieur des 19. Jahrhunderts, der sich in England niederließ. Er automatisierte die Herstellung von Flaschenzugblöcken, eine wesentliche Komponente für die Führung von Seilen, die die Segel auf Schiffen steuern. Diese Teile zerbrachen oft, und eine große Anzahl von ihnen musste als Ersatz für die britische Marine hergestellt werden. In den Jahren 1802 bis 1808 entwarf Brunel im englischen Hafen von Portsmouth ein System in Serienfertigung auf einer Montagelinie, anstatt die Flaschenzugblöcke einzeln von einem erfahrenen Handwerker zu bauen. Schätzungen zufolge produzierten seine Mitarbeiter Flaschenzugblöcke zehnmal schneller als die vorherige Methode, sodass sie in einem Jahr etwa 130.000 bis 160.000 Einheiten produzieren konnten.
Diese Produktionsmethoden mit sich wiederholenden Flüssen wurden im 19. Jahrhundert in der Fleischverpackungsindustrie in den USA weiterentwickelt, und Henry Ford nahm die Ideen noch weiter auf, als er 1913 sein Fließband-Massenproduktionssystem für Automobile baute Als Ford die Montagelinie für vorgefertigte Teile verlegte, konnte er die Montagezeit für ein Automobilchassis von jeweils 12,5 Stunden auf jeweils 93 Minuten verkürzen. Dies machte seine Autos viel erschwinglicher als die der Konkurrenten, und die Industrie als Ganzes nahm seine Leistung zur Kenntnis und begann, das Massenproduktionssystem allgemein zu übernehmen.