Was ist ein Sprühtrockner?
Ein Sprühtrockner ist eine Vorrichtung, mit der trockene pulverförmige Substanzen aus Fluidsuspensionen oder Aufschlämmungen hergestellt werden, indem ein versprühter Strom der Suspension einem heißen Gas ausgesetzt wird. Es ist ein einfaches, einstufiges Verdampfungssystem, das sich durch minimale bewegliche Teile und schnelle Trocknungszeiten auszeichnet. Sprühtrocknungsverfahren verwenden verschiedene Düsen, Gase, Sprüh- und Gasströmungsmuster, abhängig von der Art der beteiligten Feststoffe und den gewünschten Konsistenzen des Endprodukts. Dieses Verfahren zum Entfernen von Flüssigkeiten setzt die Suspension einem Minimum an Wärme aus und ist das bevorzugte Trocknungsverfahren für viele Lebensmittel und pharmazeutische Produkte.
Zu trocknende Substanzen werden mit Wasser gemischt und dann unter Druck in das Düsensystem eingespeist, das die Aufschlämmung zu Tröpfchen kontrollierter Größe zerstäubt und sie durch einen Strom erhitzten Gases leitet. Dieser feine Sprühnebel lässt den flüssigen Teil der Suspension sehr schnell verdampfen, so dass Granulate aus getrocknetem Feststoff gesammelt werden können. Der Sprühtrockner verwendet im Allgemeinen erwärmte Luft als Trocknungsmedium, aber in Fällen von brennbaren gelösten Stoffen wie Ethanol und Feststoffen, die empfindlich gegenüber Sauerstoff sind, kann Stickstoff verwendet werden. Dieser Strom von erhitztem Gas kann mit oder gegen die Richtung des Aufschlämmungssprays angewendet werden, abhängig davon, wie lange die Feststoffe dem Trocknungsprozess ausgesetzt sein sollen.
Sprühtrocknungsdüsen sind so ausgelegt, dass sie eine kontrollierte, konstante Tröpfchengröße erzeugen, wodurch getrocknete Feststoffe erzeugt werden, die gleichmäßig und häufig rieselfähig sind. Diese hohe Konsistenz der Partikelgröße ist für die erfolgreiche Herstellung vieler Produkte wie chemischer Katalysatoren von entscheidender Bedeutung. Die Tröpfchengrößen reichen im Allgemeinen von 100 bis 200 Mikrometer, aber die Verwendung von Spezialdüsen wie Ultraschallvarianten kann feinere Sprays mit Tröpfchengrößen von 10 Mikrometer erzeugen. Diese Spezialdüsen werden in der Regel eingesetzt, wenn ein Zweifluid-Suspensionssystem angewendet wird und ein extrem feines Endprodukt erforderlich ist.
Der Sprühtrockner eignet sich aufgrund der kurzen Aufheizzeiten besonders gut für die Lebensmittel- und Pharmaindustrie. Lebensmittelprodukte wie Milchpulver, Tee, Gewürze und Medikamente wie Antibiotika werden bei übermäßiger Hitze abgebaut, was das Sprühtrocknen zu einer attraktiven Option macht. Produkte können auch mit Einkapselungsmitteln in der Aufschlämmungsstufe gemischt werden, wodurch das System weiter aufgewertet wird. Das Verfahren erhöht die Produktivität und senkt die Betriebskosten, wodurch sprühgetrocknete Produkte rentabler hergestellt werden können.