Was sind antivirale Medikamente?

Antivirale Medikamente sind eine Art von Medikamenten zur Behandlung von Virusinfektionen, einschließlich HIV, Herpes, Hepatitis und Grippe. Sie sind eine Art von antimikrobiellen Medikamenten, eine Medikamentenklasse, die schädliche Mikroorganismen im Körper bekämpft. Die anderen Typen sind Antibiotika gegen Bakterien, Antimykotika gegen Pilzinfektionen und Antiparasitika gegen Parasiteninfektionen.

Wie die anderen antimikrobiellen Mittel werden dem Patienten antivirale Arzneimittel zur Behandlung von Infektionen im Körper verabreicht und sind für den Patienten relativ harmlos. Gifte, die zur Abtötung von Viren außerhalb des Körpers verwendet werden, werden als Virizide bezeichnet. Sowohl Antibiotika als auch Virostatika wirken gezielt gegen bestimmte Organismen. Beide sind auch Arzneimittelresistenzen ausgesetzt, bei denen der Zielorganismus eine Resistenz gegen das Arzneimittel entwickelt, wodurch es mit der Zeit weniger wirksam wird.

Antivirale Medikamente wirken etwas anders als Antibiotika, da Viren und Bakterien unterschiedlich funktionieren. Während die meisten Antibiotika Bakterien zerstören, hemmen die meisten Virostatika nur das Wachstum des Zielvirus. Antivirale Mittel können nicht zur Zerstörung eines Virus verwendet werden, da Viren die Zellen des Wirts zur Replikation verwenden, sodass die Zerstörung viraler Zellen der Zerstörung der Körperzellen des Wirts gleichkommt und mehr Schaden als Nutzen verursacht. Da Viren die Wirtszellen zur Replikation verwenden, sind antivirale Medikamente komplexer als Antibiotika und tauchten relativ spät in der pharmazeutischen Szene auf. Erst in den 1980er Jahren, als die Wissenschaftler die genetischen Sequenzen und den Lebenszyklus von Viren im Detail entdeckten, konnten Virenschutzmittel zuverlässig hergestellt werden.

In der früheren Medizin konnten Viren nur durch Impfung verhindert werden, waren aber nach einer Infektion schwer zu behandeln. Impfstoffe wirken normalerweise, indem sie den Patienten mit einem schwachen Stamm des Zielvirus infizieren, wodurch sein Immunsystem Antikörper gegen das Virus entwickeln kann, die es abwehren, wenn eine Infektion auftritt. Impfstoffe sind nicht nur gegen etablierte Virusinfektionen unwirksam, sondern haben auch Schwierigkeiten, schnell mutierende Viren wie Influenza zu bekämpfen.

Im Gegensatz zu Bakterien bestehen Viren nur aus einem Genom und es fehlt ihnen die Zellstruktur anderer Organismen, so dass sie sich nicht selbst reproduzieren können. Daher benötigen sie einen Host, um sich zu reproduzieren. Antivirale Medikamente zielen auf Viren in verschiedenen Stadien ihres Lebenszyklus ab und hemmen deren Reproduktion, um die Ausbreitung der Infektion zu stoppen oder zu verlangsamen.

Verschiedene antivirale Medikamente wirken auf unterschiedliche Weise. Sie können auf die Wirtszellen abzielen und sie gegen eine Virusinfektion resistent machen, oder sie können auf Viren in der Wirtszelle einwirken und ihre Fortpflanzungsmechanismen stören, um die Ausbreitung des Virus auf neue Zellen zu verhindern. Sie können auch den Zusammenbau von Viruskomponenten zu vollständigen Viruspartikeln innerhalb der Wirtszelle oder die Freisetzung des Virus aus der Wirtszelle verhindern.