Was sind Aromatasehemmer?

Aromatasehemmer (AIs) sind eine Medikamentenklasse zur Behandlung von Brustkrebs und Eierstockkrebs bei Frauen nach der Menopause. Sie wirken, indem sie die Wirkung des Enzyms Aromatase hemmen, das für die Synthese des Hormons Östrogen verantwortlich ist. Östrogen stimuliert das Brust- und Uterusgewebe und fördert dadurch das Wachstum von Krebs in diesen Geweben. Aromatasehemmer tragen daher zur Verlangsamung des Krebswachstums bei, indem sie die Östrogenmenge im Körper begrenzen.

Vor den Wechseljahren wird der größte Teil des Östrogens im Körper einer Frau in den Eierstöcken produziert, aber nach den Wechseljahren wird der größte Teil des Östrogens durch Aromatisierung in der Nebenniere produziert, wobei das Hormon Androgen durch Aromatase in Östrogen umgewandelt wird. Da die Aromatisierung bei Frauen vor der Menopause keine wichtige Östrogenquelle darstellt, werden Aromatasehemmer nur zur Behandlung von Krebs bei Patienten nach der Menopause eingesetzt. Bei Frauen vor der Menopause können AIs Krebs verschlimmern, da die Eierstöcke die Östrogenproduktion als Reaktion auf die Hemmung der Aromatisierung erhöhen.

Einige Aromatasehemmer werden derzeit zur Behandlung von Endometriose und zur Unterbrechung oder Verlangsamung der Pubertät bei Kindern eingesetzt. Derzeitige Forschungsarbeiten zielen darauf ab, ob AIs zur Stimulierung des Eisprungs oder zur Unterstützung von Jugendlichen mit Wachstumsstörungen bei der Erreichung einer normalen Erwachsenengröße eingesetzt werden können. Aromatasehemmer werden manchmal auch von Bodybuildern verwendet, die anabole Steroide einnehmen, um die Umwandlung von überschüssigem Testosteron, einem Androgen, in Östrogen zu verhindern, was zu unerwünschten Effekten wie Gynäkomastie oder männlichem Brustwachstum führen kann. Diese Verwendung wird jedoch medizinisch nicht als wirksam oder sicher anerkannt.

Mögliche Nebenwirkungen von Aromatasehemmern sind Gelenkerkrankungen wie Arthritis und Arthralgie oder Gelenkschmerzen. Bei Patienten, die bereits an Gelenkerkrankungen leiden, können AIs zu einer Zunahme der Symptome führen. Aromatasehemmer können auch die Osteoporose verschlimmern und sind mit einer Zunahme von Hüft-, Wirbelsäulen- und Handgelenksfrakturen verbunden. Eine Hypercholesterinämie oder ein hoher Cholesterinspiegel im Blut sind eine weitere mögliche Nebenwirkung. Das mögliche Risiko für die Einnahme von AIs steigt bei längerer Anwendung.

Frauen, die Aromatasehemmer einnehmen, werden manchmal auch Bisphosphonate verschrieben, eine Medikamentenklasse zur Vorbeugung von Knochenschwund, um die Nebenwirkungen der Osteoporose zu bekämpfen. Bisphosphonate sind jedoch mit einer weiteren schwerwiegenden Nebenwirkung verbunden, der Osteonekrose des Kiefers, die durch Knochenschäden und den Tod im Kiefer aufgrund unzureichender Blutversorgung gekennzeichnet ist. Statine, Medikamente, die den Cholesterinspiegel senken, können sowohl bei kardiovaskulären Risiken als auch bei Osteoporose helfen, wenn sie zusammen mit einer AI eingenommen werden, und sie bergen nicht das Risiko einer Osteonekrose des Kiefers.