Was ist Campesterol?
Campesterol ist eine pflanzliche Chemikalie, die strukturell dem Cholesterin ähnlich ist. Es ist eine Art von Sterin, bekannt als Phytosterin , das von Pflanzen produziert wird. Diese Art von Verbindung hemmt die Absorption von Cholesterin im Darm. Campesterol ist eines der pflanzlichen Sterine, die Lebensmitteln zugesetzt werden, um deren Fähigkeit zur Senkung des Gesamt- und LDL-Spiegels oder des „schlechten“ Cholesterins zu verbessern.
Bisher wurden über 40 Phytosterine identifiziert, von denen Campesterin, Beta-Sitosterin und Stigmasterin die bekanntesten sind. Diese Verbindungen sind in einer Vielzahl pflanzlicher Lebensmittel enthalten, oft in geringen Mengen. Mais und Rapsöl enthalten relativ viel Campesterol.
Die Funktionen von Phytosterinen in Pflanzen sind denen von Cholesterin in Tieren ähnlich. Ihre Hauptaufgabe ist es, die Membranen der Pflanzen zu stabilisieren. Beim Menschen werden sie ähnlich wie Cholesterin metabolisiert. Ein Teil des Cholesterins im Blut wird an HDL oder 'gutes' Cholesterin gebunden und in die Leber transportiert, wo es in die Galle ausgeschieden und aus dem System entfernt wird. Ein Teil davon kann wieder in den Blutkreislauf zurückgeführt werden.
Wenn ein pflanzliches Sterin wie Campesterol vorhanden ist, kann es mit der Cholesterinverarbeitung in der Leber konkurrieren und statt Cholesterin in den Blutkreislauf transportiert werden. Dies kann den Cholesterinspiegel senken. Das Vorhandensein von Phytosterolen im Blut scheint vorteilhaft zu sein und es wird angenommen, dass es die Wahrscheinlichkeit verringert, dass Herz-Kreislauf-Erkrankungen auftreten.
Die Hersteller begannen Ende der neunziger Jahre, Lebensmitteln wie Margarinen Phytosterine zuzusetzen. Neben den Pflanzensterinen selbst gibt es Derivate, die als Ester bezeichnet werden . Solche Verbindungen haben eine Fettsäure, die über eine Esterbindung an das Sterin gebunden ist. Eine andere Klasse von Derivaten von Phytosterolen sind Stanole , bei denen die Doppelbindung durch Zugabe von Wasserstoff beseitigt wurde. Sowohl Pflanzensterine als auch Stanole werden Lebensmitteln zugesetzt, um ihre Attraktivität für das Gesundheitsbewusstsein zu steigern.
Es wird vermutet, dass unsere Vorfahren große Mengen Phytosterine aßen. Die typische westliche Ernährung leidet jedoch darunter. Der Verzehr von zusätzlichem Phytosterin und seinen Derivaten in der Nahrung kann den Gesamt- und LDL-Cholesterinspiegel senken. Die Food and Drug Administration (FDA) der Vereinigten Staaten hat solchen funktionellen Lebensmitteln die Behauptung gestattet, dass sie cholesterinsenkend wirken, wenn sie im Rahmen einer herzgesunden Ernährung verzehrt werden.
Es gibt Bedenken, dass Phytosterole, da sie die Absorption von Cholesterin blockieren, auch die Absorption zusätzlicher wichtiger Nährstoffe blockieren können. Aus diesem Grund kann es sinnvoll sein, die Aufnahme von Nahrungsmitteln mit erhöhten Phytosterinen auf solche mit erhöhten Cholesterinspiegeln zu beschränken. Frauen, die schwanger sind oder stillen, wird davon abgeraten, ihre Ernährung mit Phytosterolen wie Campesterol zu ergänzen.