Was ist palliative Sedierung?
Die palliative Sedierung ist eine medizinische Technik zur Schmerzbehandlung bei schwerkranken Patienten. Die Technik hängt von der Verabreichung von Beruhigungsmitteln ab, um die Bewusstseinsstufe eines Patienten auf einen Punkt zu senken, an dem die durch seinen Gesundheitszustand verursachten Schmerzen kein Elend verursachen. Dies kann eine vollständige oder teilweise Sedierung beinhalten. Am häufigsten wird diese Art der Behandlung angewendet, um das Leiden von unheilbar kranken Patienten zu lindern. In einigen Fällen ist diese Technik mit der Praxis der Sterbehilfe verbunden, obwohl dies in den meisten Ländern keine Standard-, Rechts- oder akzeptable medizinische Praxis ist.
Ärzte wenden palliative Maßnahmen an, um die physischen Schmerzen und das psychische Leiden, die durch Erkrankungen verursacht werden, zu beseitigen, auch wenn eine medizinische Behandlung die zugrunde liegenden Beschwerden nicht heilen kann. Die Sedierung ist eine Option für Patienten, deren Krankheit große Schmerzen und Leiden verursacht. Ähnliche Maßnahmen können angewendet werden, wenn sich ein Patient von bestimmten sehr ernsten, aber nicht tödlichen Zuständen wie schweren Verbrennungen erholt, die einem bewussten Menschen enorme Schmerzen verursachen können.
Typischerweise werden andere Methoden der Schmerzbehandlung vor der palliativen Sedierung versucht. Schmerzhemmende Medikamente sind häufig die erste Art der medizinischen Intervention. In anderen Fällen kann eine medizinische Behandlung oder Operation verwendet werden, um einen Zustand nicht zu heilen, sondern um die Beschwerden eines Patienten zu verringern. Beispielsweise kann eine palliative Bestrahlung oder palliative Chemotherapie zusammen mit einer Operation zur Verringerung der Tumormasse verwendet werden, um einen Krebspatienten komfortabler zu machen, selbst wenn diese Verfahren den zugrunde liegenden Krebs nicht heilen können.
Wenn andere palliative Maßnahmen fehlschlagen, können sich ein Patient oder seine Familie für eine palliative Sedierung entscheiden. Bei diesem Verfahren wird die Dosis von Arzneimitteln, von denen bekannt ist, dass sie Bewusstlosigkeit verursachen, schrittweise erhöht. Die Dosierung wird so weit erhöht, dass der Patient ohne Schmerzen schlafen kann. In der Regel werden diese Beruhigung und andere unterstützende Maßnahmen dann aufrechterhalten, während die unheilbare Krankheit ihren Lauf nimmt, so dass der Patient ohne Leiden sterben kann.
Die Entscheidung für eine palliative Sedierung liegt im Idealfall beim Patienten. In Situationen, in denen ein Patient geistig nicht mehr kompetent ist, kann ein Verwandter oder eine andere Person in seinem Namen handeln, wenn sie medizinisch dazu befugt ist. In der Regel muss ein behandelnder Arzt zustimmen, dass diese palliative Sedierung vor der Verabreichung gerechtfertigt ist.
Palliative Sedierung wird im Allgemeinen nicht als Form der Sterbehilfe verstanden. Euthanasie soll anhaltendes Elend vermeiden, indem das Leben direkt beendet wird. Die palliative Sedierung verhindert lediglich, dass ein Patient in den letzten Phasen einer unheilbaren Krankheit bei Bewusstsein ist und sich in Unruhe befindet.