緩和的鎮静とは？

緩和的鎮静は、重病患者の痛みを管理するために使用される医療技術です。 この技術は、鎮静剤の投与にかかっており、患者の意識レベルを、患者の病状によって引き起こされる痛みが悲惨を引き起こさない程度まで低下させます。 これには、完全または部分鎮静が含まれる場合があります。 ほとんどの場合、このタイプの治療は末期患者の苦しみを和らげるために採用されます。 いくつかの例では、この手法は安楽死の実践に関連していますが、これは大多数の国で標準的、法的、または容認できる医学的実践ではありません。

医師は、たとえ医学的治療が根本的な苦痛を治すことができない場合でも、緩和手段を使用して、医学的状態によって引き起こされる身体的痛みおよび精神的苦痛を排除します。 鎮静は、病状が大きな痛みと苦痛を引き起こす患者にとっての一つの選択肢です。 患者が重度の火傷などの特定の非常に重篤であるが終末ではない状態から回復し、意識のある個人に大きな痛みを引き起こす可能性がある場合、同様の手段を使用することができます。

通常、緩和鎮静の前に他の疼痛管理方法が試みられます。 多くの場合、痛みをブロックする薬物が最初の医療介入です。 他の場合には、病気を治すためではなく、患者の不快感を軽減するために、医学的治療または手術が使用される場合があります。 例えば、腫瘍の量を減らすための手術とともに、緩和的放射線療法または緩和的化学療法は、これらの処置が基礎となる癌を治癒できない場合でも、癌患者をより快適にするために使用できます。

他の緩和措置が失敗した場合、患者またはその家族は緩和鎮静を選択する場合があります。 この手順では、意識不明を引き起こすことが知られている薬物の投与量を徐々に増やしていきます。 投与量は、患者が痛みを伴わずに眠ることができる程度まで増加します。 通常、この鎮静と他の支持療法はその後、末期疾患が進行する間維持され、患者が苦しむことなく死ぬことを可能にします。

緩和的鎮静を採用する決定は、理想的には患者次第です。 患者の精神的能力が低下した場合、親族または他の個人が、医学的にそうする権限を与えられていれば、彼に代わって行動することができます。 通常、主治医は、この緩和的鎮静が投与される前に保証されることに同意する必要があります。

緩和的鎮静は一般的に安楽死の一形態であると理解されていません。 安楽死は、人生を直接終わらせることによって、長期にわたる悲惨さを避けることを目的としています。 緩和的鎮静は、患者が末期疾患の最終段階にある間に意識と苦痛を感じるのを防ぐだけです。