Was sind die Funktionen des präfrontalen Kortex?

Hauptfunktionen des präfrontalen Kortex beinhalten die Planung der Reaktion einer Person auf komplexe und schwierige Probleme. Der präfrontale Kortex liegt an der Vorderseite des Gehirns und wird von der rechten und linken Hemisphäre des Gehirns unterteilt. Es fungiert als "Exekutive" für den Entscheidungsprozess und webt frühere Ereignisse, um Erfahrungen zu präsentieren, um die besten Entscheidungen zu treffen. Der Kortex entwickelt sich langsam und erreicht schließlich die Reife in den frühen bis Mitte der 20er Jahre. Erkrankungen, die den präfrontalen Kortex beeinflussen, können tiefgreifende Auswirkungen auf die Entscheidungsfindung und sogar die Persönlichkeit haben. Wie der Rest des Gehirns sind die äußeren 0,07 bis 0,19 Zoll (2 bis 5 Millimeter) Gehirngewebe graue Substanz, spezialisierte Neuronen, die neuronale Impulse viel schneller als die zugrunde liegende weiße Substanz senden können. Die komplexen Funktionen des präfrontalen Kortex wäre unabdingbarle ohne diese große Menge an grauer Substanz. Der präfrontale Kortex kann sowohl die aktuelle Umgebung als auch die früheren Erinnerungen verarbeiten. Diese Fähigkeit half wahrscheinlich dem frühen Menschen, indem sie es ihnen ermöglichten, Erinnerungen auf neue Situationen anzuwenden. Was einst ein evolutionärer Vorteil für das Überleben war, spielt immer noch eine Rolle in der menschlichen Entwicklung des 21. Jahrhunderts.

Obwohl die meisten Menschen nicht mehr ständige Bedrohungen für ihr Überleben ausgesetzt sind, sind die Funktionen des präfrontalen Kortex im Leben des 21. Jahrhunderts immer noch anwendbar. Es fungiert als Stimme der Vernunft und führt die Menschen dazu, rationale Entscheidungen über impulsive zu treffen. Jüngste Fortschritte in die Neurologie haben erklärt, wie menschliches Verhalten von diesem Teil des Gehirns beeinflusst wird. Junge Erwachsene, deren präfrontaler Kortex sich immer noch entwickelt, nimmt sich beispielsweise an riskanteren Aktivitäten anKrawatten und weniger rationale Entscheidungen treffen als Erwachsene. Todesfälle im Teenageralter aufgrund von betrunkenem Fahren sind ein wesentliches Beispiel für diese schlechte Fähigkeit, rationale Entscheidungen zu treffen.

Für Erwachsene kann Schäden an dem präfrontalen Kortex die Entscheidungsfähigkeiten einer Person beeinträchtigen. Der berühmteste historische Fall ereignete sich 1848, als ein Amerikaner namens Phineas Gage während eines Arbeitsunfalls einen Railroad Spike durch seinen Schädel schoss. Obwohl Gage überlebte und weitere 12 Jahre lebte, machte ihn der Schaden an seinem linken präfrontalen Kortex impulsiv und verursachte andere Veränderungen der Persönlichkeit. Neben schwerem physischem Trauma können mildere Ereignisse wie Gehirnerschütterungen aus Sport und Sturz einen ähnlichen Einfluss auf das Gehirn haben.