Was ist der Zusammenhang zwischen Endorphinen und Serotonin?
Endorphine und Serotonin sind zwei der sechs wichtigsten Neurotransmitter, die das Gehirn auf natürliche Weise produziert. Sie sind für die Modulation der Stimmungs- und Gehirnchemie verantwortlich. Bekannt als hemmende Hirnchemikalien, können Endorphine und Serotonin Gefühle von Schmerz bis Vergnügen hemmen. Bei hohen Konzentrationen verhindern sie Schmerzen und Traurigkeit, während niedrige Konzentrationen dieser natürlichen Chemikalien dazu neigen, positive Gefühle zu hemmen. Die Hypophyse produziert Endorphine, während die Schilddrüse Serotonin produziert; Die Produktion der beiden Chemikalien ist häufig korreliert, so dass ein Anstieg des Endorphinspiegels zu einem natürlichen Anstieg des Serotoninspiegels führen kann.
Während sowohl Endorphine als auch Serotonin dafür bekannt sind, die Emotionen zu steigern, bewirkt Serotonin eine mildere Wirkung, die Glück und ein Gefühl der Sicherheit hervorruft. Endorphine hingegen sind eine intensivere Form des Vergnügens, die je nach der Menge der Endorphine, die zu einem bestimmten Zeitpunkt im Blutkreislauf zirkulieren, so intensive Reaktionen wie Euphorie und Ekstase auslösen. In geringen Mengen können Endorphine die milde Wirkung von Entspannung und Freude hervorrufen, ähnlich der von Serotonin.
Die Mengen an Endorphinen und Serotonin, die im Körper im Umlauf sind, sind für jeden unterschiedlich und werden in hohem Maße von körperlicher Aktivität und Ernährung beeinflusst. Anstrengendes Training kann den Spiegel von Endorphinen und Serotonin anheben, obwohl Endorphine eher durch Training ausgelöst und freigesetzt werden, wie Untersuchungen zeigen. Körperliche Aktivitäten, die vom Laufen bis zum Geschlechtsverkehr reichen, sind dafür bekannt, die Endorphinproduktion zu stimulieren.
Die Serotoninproduktion ist sehr anfällig für Nahrungsaufnahme und kann auch durch Lebensmittel auf Kohlenhydratbasis wie Nudeln und Getreide ausgelöst werden. Serotonin, das nach dem Verzehr dieser Stärken freigesetzt wird, kann beruhigende Wirkungen und ein Gefühl von Komfort und Wohlbefinden hervorrufen. In Gegenwart von überschüssigen Kohlenhydraten kann so viel Serotonin freigesetzt werden, dass der Esser sich übermäßig sediert und schläfrig fühlt. Bei einem Mangel an Serotonin können jedoch Stress, Angstzustände, Frustrationen und Aggressionen auftreten - wie dies manchmal bei zu wenig Endorphinen der Fall ist. Drogen können auch die Produktion von Serotonin auslösen, was zur Drogenabhängigkeit führt. Wenn der Körper zu wenig Serotonin hat, kann es zu Heißhunger auf stärkehaltige Lebensmittel oder Drogen kommen.
Es ist bekannt, dass einige Lebensmittel die Freisetzung von Endorphinen beschleunigen, da sie das Alkaloid Theobromin enthalten. Hauptsächlich in der Kakaobohne, der Kolanuss und in bestimmten Teeblättern enthalten, kommt Theobromin in bestimmten Schokoriegeln, heißem Kakao oder Schokoladeneis in hohen Anteilen vor. Kohlensäurehaltige Cola-Getränke mit Kolanuss als Hauptbestandteil können auch die Produktion von Endorphinen auslösen.
Die positiven Stimmungswirkungen von Endorphinen und Serotonin haben dazu geführt, dass diese Neurotransmitter sowohl in der traditionellen als auch in der alternativen Medizin manipuliert wurden. Allgemeinmediziner verschreiben häufig bestimmte Lebensmittel, Nahrungsergänzungsmittel oder Aktivitäten, um Endorphine und Serotonin bei Menschen mit manischer Depression oder Schizophrenie zu erhöhen. Einige Studien zeigen, dass diese natürlichen Chemikalien genauso wirksam sein können wie verschreibungspflichtige Medikamente zur Heilung von Depressionen. In der Alternativmedizin wird Akupunktur häufig verwendet, um die Produktion dieser Wohlfühlchemikalien bei emotional verzweifelten Patienten zu stimulieren.