Was ist der primärmotorische Kortex?
Der primäre motorische Kortex ist eine Region im Gehirn, die zusammen mit anderen Hirnregionen die willkürliche Bewegung im gesamten Körper koordiniert. Es befindet sich im Frontallappen entlang einer holprigen Region, die als Precentral Gyrus bekannt ist. Der primäre motorische Kortex enthält Betz-Zellen, bei denen es sich um große Neuronen handelt, die über die Axone des Rückenmarks mit Alpha-motorischen Neuronen kommunizieren. Alpha-Motoneuronen sind die Zellen, die für die tatsächlich wahrgenommene Bewegung des Körpers verantwortlich sind. Signale, die von dieser Kortikalis ausgelöst werden, durchqueren beim Handeln die Mittellinie des Körpers, was bedeutet, dass eine Stimulation der rechten Seite der Region die linke Seite des Körpers steuert und umgekehrt.
Der primäre motorische Kortex ist somatotopisch angeordnet und fällt mit jedem Hauptteil des Körpers zusammen. Dies bedeutet, dass jeder Körperteil eine Teilregion in der Hirnrinde hat und diese Regionen logisch nebeneinander liegen. Beispielsweise befindet sich der Bereich, der die Aktionen des Fußes steuert, neben dem Bereich, der dem Bein zugeordnet ist, oder der Bereich, der die meiste Bewegung auf dem Rumpf des Körpers steuert, neben dem Arm. Die Größe der Teilbereiche, die bestimmte Körperteile steuern, hängt von der Komplexität der Aktionen des Körperteils ab. Eine der größten Subregionen im primären motorischen Kortex widmet sich beispielsweise der komplizierten Hand- und Fingerbewegung.
Unter Wissenschaftlern wird weiterhin diskutiert, inwieweit und nach welchen Mechanismen dieser Bereich wirkt. Es wird vermutet, dass der Kortex einzelne Muskeln nicht selbst steuert. Stattdessen scheint es, einzelne Bewegungen oder Bewegungsabläufe von verschiedenen Muskelgruppen zu veranlassen, eine freiwillige Aktion auszuführen. Die im primären motorischen Kortex kodierte Information ist eher eine Abstraktion der tatsächlichen Bewegung, die die Alpha-Neuronen bei Stimulation ausführen.
Es wurde gezeigt, dass der primäre motorische Kortex dabei hilft, die Kraft einer Muskelkontraktion mithilfe von Informationen zu kodieren, die vom peripheren Nervensystem zurückgesendet werden. Beispielsweise ist die Kraft, die zum Anheben des Arms erforderlich ist, sehr unterschiedlich, unabhängig davon, ob die Person eine Bowlingkugel oder eine Gabel hält. Die Fähigkeit des Kortex, verschiedene Muskelgruppen gleichzeitig zu orchestrieren, hilft ihm dabei, diese Arten von Unterscheidungen zu treffen. Es hilft dem Körper auch, die Bewegungsrichtung zu orientieren und zu kodieren. Laboruntersuchungen haben gezeigt, dass eine Zelle in der Region möglicherweise stärker feuert als ihr Gegenstück, wenn ein Körperteil in eine Richtung bewegt wird.