Was ist die Rolle des autonomen Nervensystems?
Die Hauptaufgabe des autonomen Nervensystems besteht darin, wesentliche Körperfunktionen wie Herzfrequenz und Atmung zu regulieren. Diese Funktionen sind so wichtig, dass die freiwillige Kontrolle minimal ist. Ein Individuum kann seine oder ihre Atemfrequenz kontrollieren, aber nicht ganz stoppen, da die Atmung wieder aufgenommen wird, sobald das Bewusstsein verloren geht. Andere Funktionen wie Herzfrequenz, Verdauung und Körpertemperatur werden noch weniger freiwillig kontrolliert.
Das Nervensystem einer Person ist in zwei Teilsysteme unterteilt: das zentrale Nervensystem, das aus Rückenmark und Gehirn besteht, und das periphere Nervensystem, das alle anderen Nerven umfasst. Die spätere Unterteilung des peripheren Nervensystems in das autonome und das sensorisch-somatische System kann zum Teil durch den Grad der bewussten Kontrolle, der für das Funktionieren erforderlich ist, unterschieden werden. Sensorisch-somatische Funktionen wie die Muskelaktivität und die Verarbeitung sensorischer Informationen unterliegen einer weitgehenden freiwilligen Kontrolle. Autonome Funktionen wie Atmung und Kreislauf können bewusst verändert werden, sind jedoch im Allgemeinen reflexiver und automatischer als somatische.
Die Nerven, die die glatten Muskelorgane wie den Darm, die Herzmuskeln, die Atmung und die Drüsen des Körpers steuern, bilden das autonome Nervensystem. Es ist in drei Hauptkomponenten unterteilt: das sympathische Nervensystem, das diese Systeme nach Bedarf aktiviert; das parasympathische System, das es entspannt; und das enterische System, das das Verdauungssystem reguliert. Das autonome System ist auch dafür verantwortlich, die internen Bedingungen zu überwachen und Ressourcen nach Bedarf auf bestimmte Organe oder von diesen weg zu lenken, damit der Körper optimal funktioniert.
Die Reaktion auf Gefahren spielt eine untergeordnete Rolle des autonomen Nervensystems. Die mitfühlende Abteilung kontrolliert die Kampf- oder Fluchtreaktion, die es allen Tieren, einschließlich Menschen, ermöglicht, auf Bedrohungen zu reagieren. Wenn eine Gefahr wahrgenommen wird, greift das sympathische Nervensystem an und leitet Blut von der Peripherie des Körpers in Richtung Herz, Lunge und Gehirn. Erhöhte Herzfrequenz und Atmung aktivieren die Person und bereiten sie darauf vor, entweder zu kämpfen oder der Situation zu entkommen.
Die Beruhigung nach dem Ende der Gefahr ist die Domäne des parasympathischen Zweigs des autonomen Nervensystems. Obwohl das autonome Nervensystem in erster Linie reflexiv ist, können einige erfahrene Ärzte es rekrutieren, um die Entspannung und Konzentration zu fördern. Die Atmung ist die am leichtesten kontrollierbare autonome Funktion, und viele Menschen können die Atemkontrolle verwenden, um sich zu entspannen, Stress abzubauen und Schmerzen zu minimieren. Andere verwenden Yoga und Meditationsübungen, um die Konzentration zu steigern und ein Gefühl der Ruhe hervorzurufen, indem sie den Parasympathikus auslösen, um die Herzfrequenz zu verlangsamen und die Durchblutung zu steigern.