Wie alt sind die ältesten Felsen auf der Erde?
Ab 2008 sind die ältesten bekannten Felsen der Erde 4,03 Milliarden Jahre alt, von der Acasta Gneiss in den Nordwesten Kanadas. Diese Felsen wurden im kanadischen Schild gefunden, einem sehr alten Teil der Erdkruste. Ursprünglich war der Stein Teil einer sehr alten Bergkette, deren Kern aufgrund von Gletscheraktivitäten über Milliarden Jahre entlarvt wurde. Der Felsen bildete sich während der Hadean -Zeit, der ältesten geologischen Abteilung der Zeit der Erde, die vor 4,57 Milliarden Jahren auf der Formation des Planeten begann und bis zum Morgengrauen der Archäer vor 3,8 Milliarden Jahren fortgesetzt wurde. Viele der ältesten Felsen der Welt stammen aus dieser Zeit. Dies sind höchstens 3,8 Milliarden Jahre alt, und ihr Alter wird als Trennmarker zwischen den HaDean- und der archäischen Äonen verwendet. Die kontinentale Kruste insgesamt ist ziemlich alt, mit Alter in den Milliarden Jahren. Dies ist ganz anders als die ozeanische Kruste, dieH wird kontinuierlich durch Subduktionszonen recycelt und hat ein Durchschnittsalter von nur 100 Millionen Jahren.
sogar älter als die Acasta -Gneis sind einzelne Zirkone aus den Jack Hills in Australien, die vor 4,4 Milliarden Jahren datiert sind. Dies sind die ältesten Felsen, die nur 130 Millionen Jahre nach der Bildung der Erde selbst bildeten und als sich die Kruste zum ersten Mal abkühlten. Die Erde befand sich zunächst in einem völlig geschmolzenen Zustand und kühlte nur ab, sobald die Energie ihrer Kontraktion löste - diese Zirkone repräsentieren diese erste Kühlung. Ein kontroverser Aspekt der Entdeckungen von Jack Hill ist, dass sich die Zirkone in Gegenwart von flüssigem Wasser gebildet haben, das bis vor etwa 3,8 Milliarden Jahren bis vor etwa 3,8 Milliarden Jahren angenommen wurde. Es stellt sich also heraus, dass die Ozeane viel älter sind als wir vermuteten, obwohl die Analyse hier umstritten ist.
Es wird angenommen, dass weniger als 7% des weltweiten Kontinentalgesteins älter als etwa 2,5 Milliarden Jahre sind. Obwohl die Kontinente relativ stabil sind, werden sie im Laufe der Zeit aufgrund von Vulkanismus und Erosion auf massiven Maßstäben regeneriert. Der Wärmefluss auf der Erdoberfläche in sehr alten Zeiten war etwa dreimal so hoch wie heute, was zu einem schnellen Recycling von Krustenmaterial führte. Weitere Forschungsergebnisse werden notwendig sein, um mehr von den ältesten Felsen aufzudecken und sie als Hinweise für Bedingungen zu verwenden, die in der frühesten Zeit der Geschichte unseres Planeten bestanden.