Was sind einige pleistozäne Tiere?
Das Pleistozän ist der Name für die geologische Epoche, die vor ungefähr 1.808.000 Jahren begann und vor 11.550 Jahren endete. Der geologisch bedeutendste Aspekt des Pleistozäns ist die Fortsetzung einer Abkühlungsperiode, die vor einigen zehn Millionen Jahren begann und bis heute andauert.
Während des gesamten Pleistozäns gab es zahlreiche Eiszeiten mit Eisdecken, die große Teile Eurasiens und Nordamerikas bedeckten. Die Gletscher erstreckten sich bis nach Hamburg, Deutschland, London, England und Chicago in den Vereinigten Staaten. Die Beringgerade war über lange Zeiträume befahrbar und wurde Beringlandbrücke genannt. Dies ermöglichte die Vermischung von Arten der Alten und Neuen Welt, einschließlich der Migration von Menschen nach Amerika.
Die Tiere des Pleistozäns waren bis auf ein paar Dutzend Ausnahmen weitgehend dieselben wie heute. Die Ausnahmen machen das Thema natürlich interessant.
Zu den im Pleistozän einzigartigen Tieren zählen Höhlenbären (Kurzgesichtsbären), Mammuts und Mastodons (Verwandte moderner Elefanten), Säbelzahnkatzen mit ebenso langen Zähnen wie Schwerter, grausame grausame Wölfe, riesige Bodenfaultiere und Verwandte von Gürteltieren, die Glyptodons genannt werden , die die Größe eines VW-Käfers hatten. Viele davon sind in der La Brea-Teergrube in Los Angeles sowie in Hunderten anderer fossiler Fundstätten weltweit erhalten geblieben.
In Südamerika und Australien gab es flugunfähige Vögel, die größer waren als Männer, wie Phorusrhacos, die manchmal als "Terrorvögel" bezeichnet wurden. In Australien gab es auch fleischfressende Kängurus, Riesenwombats wie Diprotodon, den Marsuipial Lion und massive Schlangen und Eidechsen. Eine gigantische Eidechse, Megalania, wäre leicht in der Lage gewesen, Schafe zu töten und kommt einem Drachen, der seit dem Zeitalter der Dinosaurier auf der Erde gesehen wurde, am nächsten.
Im Allgemeinen begünstigten die Anpassungsbedingungen des Pleistozäns die Größe, die es den Tieren ermöglichte, die Körperwärme besser zu speichern. Als solche wurden diese großen Organismen die pleistozäne Megafauna genannt.
Andere wichtige pleistozäne Tiere sind die frühen Homoniden wie die Gattung Paranthropus und die Vorfahren oder Verwandten der Menschheit, Homo habilis , Homo floresiensis , Homo erectus , Homo neanderthalis und Homo heidelbergensis . Zuletzt starben Homo floresiensis und Homo neanderthalis aus, und erst vor 12.000 Jahren gab es Anzeichen dafür.
Der größte Teil der pleistozänen Megafauna ist vor 20.000 bis 10.000 Jahren ausgestorben. Dies kann sehr wahrscheinlich auf die menschliche Jagd zurückgeführt werden, eine Theorie, die als Overkill bekannt ist. Dafür gibt es verschiedene Beweise, wie zum Beispiel die Tatsache, dass die Megafauna in Nordamerika erst ausgestorben ist, als unsere Vorfahren die Bering-Landbrücke überquerten. Eine andere Theorie macht eine sogenannte Hyperkrankheit verantwortlich, eine schreckliche Krankheit, von der viele verschiedene Arten betroffen waren, obwohl dies weniger Unterstützung hat als die Overkill-Theorie.