Was ist Barnards Star?
Barnards Stern ist der vierte Star der Sonne, nachdem die drei Mitglieder des Centauri -Systems und der sich am schnellsten bewegende Stern am Himmel. Es wird manchmal als Barnards außer Kontrolle geratener Star bezeichnet, um sich auf seine bedeutende Bewegung im Vergleich zu anderen Sternen zu beziehen. Barnards Stern befindet sich im Sternbild Ophiuchus, nur 5,98 Lichtjahre von der Erde von der Erde entfernt, und ist für das ungeteilte Auge immer noch nicht sichtbar. Dies liegt daran, dass es sich um einen roten Zwergstern mit nur 17% der Sonne und 0,04% so viel Leuchtkraft handelt. Rote Zwerge sind so schwach, dass wir uns derjenigen innerhalb von ungefähr 100 Lichtjahren nur bewusst sind. Der Stern von
Barnard bewegt sich derzeit in der allgemeinen Richtung unseres Sonnensystems mit etwa 140 km/s und wird neben der Sonne in nur etwa 11.700 Jahren der nächste Stern in nur 3,8 Lichtjahren. Leider wird es selbst dann immer noch zu düster sein, um mit dem ungeteilten Auge zu sehen. Sogar jetzt ist der Stern so schwach, dass es nur etwa 100 Mal das ist, wenn er die Sonne ersetzen würdeLeuchtkraft eines Vollmonds. Es gibt viele Debatten darüber, ob ein roter Zwerg Planeten zum Leben bewohnbar sein könnte. Die "bewohnbare Zone" für Planeten rund um einen roten Zwerg wäre im Abstand der Umlaufbahn des Quecksilbers ähnlich. Barnards Stern hat eine Oberflächentemperatur von nur etwa 3000 K.
Von 1963 bis ungefähr 1973 glaubten einige Astronomen, dass es einen jupitergröße in der Umlaufbahn um Barnards Stern gab, der auf winzigen wackelnden Bewegungen beruhte, die angeblich in Vergleiche von fotografischen Platten beobachtet wurden. Leider waren für diese Gruppe spätere Versuche, das Wackeln zu überprüfen, nicht erfolgreich. Viel höhere Auflösungsbeobachtungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop haben ebenfalls beobachtbares Wackeln ausgeschlossen. Barnards Stern hat vielleicht noch einen Planetenbegleiter in der Erde, aber definitiv kein Jupiter-Größe in einer engen Umlaufbahn.
Die Nähe und der mögliche planetarische Begleiter von Barnards Stern verursachte es to In den 1960er Jahren als Ziel einer interstellaren Sonde populär gemacht werden. Von der britischen Interplanetary Society wurde ein Design für eine Sonde namens Daedalus konzipiert. Eine solche Sonde wäre extrem teuer gewesen und durch den Antrieb von nuklearem Impuls angetrieben, obwohl sie mit der Technologie der 1960er Jahre erreichbar gewesen wäre.