Was ist die Zukunft der Technologie?
Niemand kann die Zukunft der Technologie genau vorhersagen, weil niemand die Zukunft sehen kann. Es gibt jedoch vernünftige Argumente, die auf den Fortschritten und Trends der Technologie in der Vergangenheit beruhen. Zum Beispiel ist es vernünftig vorherzusagen, dass Computer weiterhin leistungsfähiger, zahlreicher und billiger werden. Bereiche mit großem Potenzial wie die Biotechnologie, die Nanotechnologie und andere aufstrebende Technologien, die gerade erst erschlossen werden, werden weiterhin Früchte tragen.
Die Technologie im Allgemeinen wird sich wahrscheinlich wie seit Jahrtausenden weiter verbessern und sowohl Versprechen als auch Risiken schaffen. Einige Zukunftsforscher behaupten sogar, dass die Geschwindigkeit des technologischen Fortschritts zunimmt, und führen an, dass bessere Werkzeuge uns helfen, noch bessere Werkzeuge zu entwickeln, und dass es heute mehr qualifizierte Wissenschaftler und Ingenieure als je zuvor gibt.
Auf dem Gebiet der Computer sehen wir bereits eine zunehmende Miniaturisierung und Funktionalität. Heutzutage kann jemand mit Dutzenden oder Hunderten von eingebetteten Mikrochips zu Hause und im Büro interagieren. In Zukunft werden es viele Tausend sein. Steigende Bandbreite und sinkende Kosten werden zu dem führen, was manche als "Ubiquitous Computing" bezeichnen - Computer, die uns überall bei allem helfen. Dies bringt die Computertechnologie zum nächsten Schritt.
Einige Kommentatoren, insbesondere Bill Gates, glauben, dass die nächsten Jahrzehnte von lang erwarteten Revolutionen in der Robotertechnologie geprägt sein werden, bei denen Roboter in großem Umfang in Haus und Arbeitsplatz eindringen werden. Bereits jetzt werden Roboter eingesetzt, um Pools und Teppiche zu reinigen und rudimentäre Sicherheitsfunktionen auszuführen. In Japan und anderswo wird intensiv an der Entwicklung von Robotern geforscht, die sich um ältere Menschen kümmern und dazu beitragen können, mehr manuelle Arbeitsaufgaben zu automatisieren. Dieser Prozess der zunehmenden Automatisierung wird Wohlstand schaffen und weitere Investitionen in die Automatisierung ermöglichen, bis schließlich die meiste physische Arbeit fakultativ sein wird.
Andere Zukunftsforscher sehen Trends in der Automatisierungstechnik, die zu Desktop-Fabriken führen, die die Fertigung dezentralisieren und es Benutzern ermöglichen, Objekte wie Utensilien und Mobiltelefone schnell aus einfachen Vorläuferteilen wie Leiterplatten und Kunststoffpulver herzustellen. "3D-Drucker" könnten den Produktvertrieb auf dieselbe Weise revolutionieren, wie P2P-Netzwerke heute den Vertrieb von Musik und Videos revolutioniert haben. Benutzer können Produktdesigns auf Open-Source-Sites freigeben und sie so mit der erforderlichen Desktop-Factory jedem auf der Welt zur Verfügung stellen.
Abgesehen von diesen beiden Bereichen gibt es Dutzende, wenn nicht Hunderte von Bereichen, die technologisch weiterentwickelt werden: neuartige Materialien, Nanotechnologie, Pharmazeutika, Gentherapie und Stammzellen, erneuerbare Energien, Display- und Grenzflächentechnologie, künstliche Intelligenz und mehr. Eines ist sicher: Die Zukunft wird eine bessere Technologie haben als die Vergangenheit. Aber werden wir es besser nutzen? Nur Zeit und Mühe werden es zeigen.