Hvad er teknologiens fremtid?

Ingen kan forudsige teknologiens fremtid nøjagtigt, fordi ingen kan se fremtiden. Der er dog rimelige argumenter, der kan fremsættes, baseret på teknologiens fremskridt og tendenser i fortiden. For eksempel er det rimeligt at forudsige, at computere fortsat vil blive mere magtfulde, talrige og billigere. Områder med et enormt potentiale, der lige er begyndt at blive udnyttet i dag, som bioteknologi, nanoteknologi og andre nye teknologier, vil fortsat bære frugt.

Teknologi generelt vil sandsynligvis fortsætte med at forbedre sig, som det har gjort i årtusinder, hvilket skaber både løfter og risici. Nogle futurister har endda hævdet, at graden af ​​teknologiske fremskridt accelererer, idet de henviser til argumentet om, at bedre værktøjer hjælper os med at skabe stadig bedre værktøjer, og at der findes flere dygtige videnskabsmænd og ingeniører i dag end nogensinde før.

På computerens domæne ser vi allerede stigende miniaturisering og funktionalitet. I dag kan nogen muligvis interagere med snesevis eller hundreder af indlejrede mikrochips i hele hjemmet og på kontoret, i fremtiden vil det være mange tusinder. Stigende båndbredde og faldende omkostninger vil føre til, hvad nogle har kaldt "allestedsnærværende computing" - computere overalt hjælper os med alt. Dette bringer computerteknologi til næste trin.

Nogle kommentatorer, især Bill Gates, mener, at de næste par årtier vil blive fremhævet af længe ventede revolutioner inden for robotteknologi, hvor robotter kommer ind i hjemmet og arbejdspladsen i bred skala. Allerede bruges robotter til at rense puljer, tæpper og udføre rudimentære sikkerhedsfunktioner. I Japan og andre steder er forskning intens med at udvikle robotter, der kan tage sig af ældre og hjælpe med at automatisere flere manuelle arbejdsopgaver. Denne proces med at øge automatiseringen vil skabe rigdom, hvilket muliggør yderligere investeringer i automatisering, indtil de fleste fysiske arbejdskraft til sidst vil være valgfri.

Andre futurister ser tendenser inden for automatiseringsteknologi, der fører til desktopfabrikker, der decentraliserer fremstillingen og giver brugerne mulighed for hurtigt at fremstille genstande såsom redskaber og mobiltelefoner fra enkle forløberdele, som kredsløbskort og plastpulver. "3D-printere" kunne revolutionere produktdistribution på samme måde som P2P-netværk i dag har revolutioneret distributionen af ​​musik og videoer. Brugere kunne dele produktdesign på open source-websteder og gøre dem tilgængelige for alle på kloden med den nødvendige desktopfabrik.

Bortset fra disse to områder er der dusinvis, hvis ikke hundreder af domæner, der fortsat vil fremskridt teknologisk: nye materialer, nanoteknologi, farmaceutiske produkter, genterapi og stamceller, vedvarende energi, display- og interface-teknologi, kunstig intelligens og mere. En ting er sikker: fremtiden vil have bedre teknologi end fortiden. Men vil vi bruge det bedre? Kun tid og kræfter vil fortælle.