Co je budoucnost technologie?

Nikdo nemůže přesně předvídat budoucnost technologie, protože nikdo nemůže vidět budoucnost. Existují však rozumné argumenty, které lze učinit na základě pokroku a trendů technologie v minulosti. Například je rozumné předpovídat, že počítače budou stále výkonnější, početnější a levnější. Oblasti s obrovským potenciálem, které se teprve začínají využívat, jako biotechnologie, nanotechnologie a další vznikající technologie, budou i nadále přinášet ovoce.

Technologie obecně se pravděpodobně bude i nadále zlepšovat, stejně jako po tisíciletí, a vytvářet tak přísliby i rizika. Někteří futuristé dokonce tvrdili, že rychlost technologického pokroku se zrychluje, citujíc argument, že lepší nástroje nám pomáhají vytvářet stále lepší nástroje, a dnes existuje více kvalifikovaných vědců a inženýrů než kdykoli předtím.

V oblasti počítačů již vidíme rostoucí miniaturizaci a funkčnost. Dnes by někdo mohl komunikovat s desítkami nebo stovkami integrovaných mikročipů po celé domácnosti a kanceláři, v budoucnu to bude mnoho tisíc. Zvyšující se šířka pásma a snižující se náklady povedou k tomu, co někteří nazývají „všudypřítomnou výpočetní technikou“ - počítače všude nám pomáhají se vším. Tím se výpočetní technika posune na další krok.

Někteří komentátoři, zejména Bill Gates, věří, že v příštích několika desetiletích budou zdůrazněny dlouho očekávané revoluce v robotické technologii, přičemž roboti vstupují do domova a na pracoviště v širokém měřítku. Roboti se již používají k čištění bazénů, koberců a provádění základních bezpečnostních funkcí. V Japonsku a jinde je výzkum intenzivní na vývoji robotů, které se mohou starat o starší osoby a pomáhat automatizovat více manuálních pracovních úkolů. Tento proces zvyšující se automatizace vytvoří bohatství a umožní další investice do automatizace, až nakonec bude většina fyzické práce volitelná.

Ostatní futuristé vidí trendy v automatizační technologii vedoucí k továrnám ve stolních počítačích, které decentralizují výrobu a umožňují uživatelům rychle vyrábět předměty, jako jsou náčiní a mobilní telefony, z jednoduchých předchůdců, jako jsou desky plošných spojů a plastový prášek. „3D tiskárny“ by mohly revoluci v distribuci produktů změnit stejným způsobem, jakým dnes P2P sítě revolucionizovaly distribuci hudby a videa. Uživatelé mohli sdílet návrhy produktů na webech s otevřeným zdrojovým kódem a zpřístupňovat je každému na světě s nezbytnou tovární na stolní počítače.

Kromě těchto dvou oblastí existují desítky, ne-li stovky domén, které se budou i nadále technologicky rozvíjet: nové materiály, nanotechnologie, léčiva, genová terapie a kmenové buňky, obnovitelná energie, technologie zobrazení a rozhraní, umělá inteligence a další. Jedno je jisté: budoucnost bude mít lepší technologii než minulost. Budeme to však lépe využívat? Pouze čas a úsilí to řeknou.