Was war der Schuhmacher-Levy 9?
Shoemaker-Levy 9 (SL9) war ein Komet, der 1994 mit Jupiter kollidierte. Der Einfluss war eines der am engsten beobachteten astronomischen Ereignisse des Jahrhunderts und war die größte Kollision, die jemals zwischen zwei Objekten des Sonnensystems beobachtet wurde. Die hohe öffentliche Sichtbarkeit der Kollision trug dazu bei, die Idee bekannt zu machen, dass die Erde anfällig für Auswirkungen des Weltraums war. Während des zwanzigsten Jahrhunderts wurde es von Jupiters mächtigem Gravitationsfeld gefangen genommen und in eine lange, lose Umlaufbahn um Jupiter eintraten. Acht Monate bevor der Shoemaker-Levy im Juli 1992 entdeckt wurde, kam der Komet Jupiter so nahe, dass er in einen Zug mit aufgereihten Fragmenten zerrissen wurde. Als der Komet im März 1993 von den Schuhmachern und David Levy entdeckt wurde, markierte sein seltsames Erscheinungsbild ihn als ungewöhnlich, und die Astronomen stellten schnell fest, dass er auf einem Kollisionskurs mit Jupiter war.Die Schuhmacher-Levy variierten in der Größe, von ein paar hundert Meter über eine Meile (zwei Kilometer) im Durchmesser. Es wurde vorausgesagt, dass sie über einen Zeitraum von fünf Tagen mit Jupiter kollidieren, und obwohl die Auswirkungen auf der Seite von Jupiter vor der Erde stehen würden, beobachteten viele Astronomen immer noch den riesigen Planeten in der Hoffnung, etwas zu sehen. Das Hubble-Weltraumteleskop, das Galileo-Raumschiff und das Rosat-Röntgen-Observatorium wandten sich alle an Jupiter, um die Nachwirkungen der Kollisionen zu sehen.
Als die Kometenfragmente am 16. Juli 1994 mit Jupiter kollidierten, erzeugten die Größe und Geschwindigkeit der Auswirkungen große weißhöre Feuerbälle, die über Jupiters Glied aufstiegen und aus erdbasierten Teleskopen gesehen wurden. Die Feuerbälle waren so heiß, dass sie nach den Auswirkungen über dreißig Sekunden lang leuchteten, und die Explosionen führten in der Jupiters Atmosphäre große dunkle Flecken, die wirmonatelang zu sichtbar. Astronomen analysierten später die chemische Zusammensetzung der Flecken, in der Hoffnung, Informationen über die Struktur der Jupiters Atmosphäre zu sammeln.
Die Aufregung der Auswirkungen hat es den Menschen leichter gemacht, die Gefahr eines Asteroiden -Auswirkungen ernst zu nehmen. Kollisionen wie diese sind überhaupt nicht ungewöhnlich und finden ungefähr alle tausend Jahre auf Jupiter statt. Die Raumfahrzeuge Voyager 2 fand sogar lange Ketten von Kratern auf Jupiters Monden Callisto und Ganymede, vermutlich durch andere kaputte Kometen verursacht. Obwohl die Erdeffektoren aufgrund der kleineren Größe und Masse der Erde seltener sind, sind in der Vergangenheit katastrophale Kollisionen aufgetreten, insbesondere der Chicxulub -Impactor, von dem angenommen wird, dass er das Aussterben des Dinosauriers verursacht hat.