¿Qué son los programas de asistencia de vivienda?
Los programas de asistencia para la vivienda son programas administrados por gobiernos federales y estatales o agencias sin fines de lucro que ayudan a ciudadanos de bajos ingresos con problemas de vivienda. La mayoría de los programas de asistencia para la vivienda son administrados por el gobierno federal y administrados a través del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de EE. UU. HUD también proporciona subsidios en bloque a los estados para desarrollar sus propios programas de asistencia de vivienda, que se administran a través del estado, los gobiernos municipales o las agencias sin fines de lucro.
Existen muchos programas diferentes de asistencia para la vivienda. La mayoría de estos programas proporcionan subsidios a ciudadanos que de otro modo tendrían ingresos demasiado bajos para pagar la vivienda por su cuenta, o mantienen unidades de alquiler para ciudadanos de bajos ingresos, discapacitados o ancianos. Algunos ofrecen incentivos a los propietarios o constructores para construir unidades más asequibles. También hay programas de refinanciación para propietarios con problemas financieros. Existe una gran demanda de asistencia para la vivienda y, a menudo, hay largas listas de espera para cualquier tipo de programa de asistencia para la vivienda.
En el pasado, la mayoría de los programas de asistencia para la vivienda se centraron en la construcción de unidades de vivienda mantenidas por las autoridades de vivienda de la ciudad. Estos programas fueron criticados por concentrar la pobreza en vecindarios individuales y aumentar la segregación racial dentro de las ciudades. La tendencia actual se está moviendo hacia la provisión de subsidios a través de vales de vivienda que se pueden utilizar para alquilar viviendas a través del mercado privado.
Los dos tipos más conocidos de programas de asistencia para la vivienda son los cupones de la Sección 8 y la vivienda pública. Con un cupón de la Sección 8, también llamado "cupón de elección de vivienda", los titulares de los cupones buscan viviendas de alquiler en el mercado privado. El programa tiene ciertos estándares para unidades aceptables y envía un inspector para asegurarse de que la unidad deseada cumpla con los criterios del programa. El titular del comprobante paga el 30% de sus ingresos mensuales en alquiler, y el comprobante compensa la diferencia y cubre el depósito del alquiler.
Para calificar para un cupón, el ingreso familiar no puede exceder el 50% del ingreso medio, según lo determinado por el último censo, del área donde vive la familia. A los gobiernos locales se les asigna un número finito de cupones de vivienda cada año, y a menudo hay una lista de espera extremadamente larga para ellos.
La vivienda pública se refiere a las unidades de alquiler que son propiedad y mantenidas por una autoridad de vivienda local y designadas para familias de bajos ingresos, ancianos o discapacitados. Muchos desarrollos de viviendas públicas en todo el país se encuentran en mal estado. Un programa federal llamado Hope VI asignó dinero para reconstruir y reestructurar desarrollos de viviendas públicas. Como resultado, muchos bloques de apartamentos de viviendas públicas más antiguos están siendo arrasados y reemplazados, aunque generalmente con menos unidades, con viviendas estilo casa adosada de ingresos mixtos. A pesar de los problemas asociados con la vida en un desarrollo de vivienda pública, las largas listas de espera son comunes.