Hva er bolighjelpsprogrammer?

Bolighjelpsprogrammer er programmer som drives av føderale og statlige myndigheter eller ideelle organisasjoner som hjelper lavinntektsborgere med boligspørsmål. De fleste bolighjelpsprogrammer blir drevet av den føderale regjeringen og administreres gjennom det amerikanske departementet for bolig- og byutvikling (HUD). HUD gir også blokkstipend til statene for å utvikle egne bolighjelpsprogrammer, som administreres gjennom staten, kommunale myndigheter eller ideelle organisasjoner.

Det er mange forskjellige bolighjelpsprogrammer. De fleste av disse programmene gir enten tilskudd til innbyggere som ellers ville ha inntekter for lave til å betale for bolig på egenhånd, eller opprettholde leienheter for lavinntekts-, funksjonshemmede eller eldre innbyggere. Noen tilbyr incentiver til utleiere eller byggherrer for å bygge rimeligere enheter. Det finnes også refinansieringsprogrammer for økonomisk urolige huseiere. Det er stor etterspørsel etter bolighjelp, og det er ofte lange ventelister for alle typer bolighjelpsprogrammer.

I det siste var de fleste bolighjelpsprogrammer fokusert på å bygge boenheter som ble vedlikeholdt av byboliger. Disse programmene ble kritisert for å konsentrere fattigdom i enkelte nabolag og øke raseskillingen i byene. Den nåværende trenden går mot å gi subsidier gjennom boligkuponger som kan brukes til å leie bolig gjennom det private markedet.

De to mest kjente typene bolighjelpsprogrammer er bilag 8 og offentlige boliger. Med en seksjon 8-kupong, også kalt en "boligvalgsvoucher", ser kuponghavere etter utleieboliger i det private markedet. Programmet har visse standarder for akseptable enheter og sender en inspektør for å sikre at en ønsket enhet oppfyller programkriteriene. En kuponginnehaver betaler 30% av sin månedlige inntekt i husleie, og kupongen utgjør forskjellen og dekker leieinnskuddet.

For å kvalifisere seg til en kupong, kan ikke familieinntekten overstige 50% av medianinntekten, bestemt av den siste folketellingen, av området der familien bor. Lokale myndigheter tildeles et begrenset antall boligkuponger hvert år, og det er ofte en ekstremt lang venteliste for dem.

Offentlige boliger refererer til utleieenheter som eies og vedlikeholdes av en lokal boligmyndighet og utpekt for familier med lav inntekt, eldre eller funksjonshemmede. Mange offentlige boligutbygginger over hele landet er i forskjellige tilstander av forfall. Et føderalt program kalt Hope VI bevilget penger til å gjenoppbygge og omstrukturere utviklingen av offentlige boliger. Som et resultat blir mange eldre boligblokker rasert og erstattet, selv om det vanligvis er med færre enheter, med rekkehus med blandet inntekt. Til tross for problemer forbundet med å bo i en offentlig boligutvikling, er lange ventelister vanlige.