Que sont les programmes d'aide au logement?
Les programmes d'aide au logement sont des programmes gérés par les gouvernements fédéral et des États ou des organismes à but non lucratif qui aident les citoyens à faible revenu à résoudre leurs problèmes de logement. La plupart des programmes d'aide au logement sont gérés par le gouvernement fédéral et administrés par le Département américain du logement et du développement urbain (HUD). HUD fournit également des subventions globales aux États pour qu'ils développent leurs propres programmes d'aide au logement, qui sont administrés par l'État, les administrations municipales ou des organismes à but non lucratif.
Il existe de nombreux programmes d'aide au logement. La plupart de ces programmes accordent des subventions à des citoyens qui auraient autrement des revenus trop faibles pour payer leur logement, ou maintiennent des logements locatifs pour les citoyens à faible revenu, handicapés ou âgés. Certains offrent des incitations aux propriétaires ou aux constructeurs pour construire des unités plus abordables. Il existe également des programmes de refinancement pour les propriétaires en difficulté financière. La demande d'aide au logement est forte et les listes d'attente pour tout type de programme d'aide au logement sont souvent longues.
Dans le passé, la plupart des programmes d'aide au logement étaient axés sur la construction d'unités de logement gérées par les autorités municipales chargées du logement. Ces programmes ont été critiqués pour avoir concentré la pauvreté dans certains quartiers et accru la ségrégation raciale dans les villes. La tendance actuelle consiste à offrir des subventions sous forme de bons de logement qui peuvent être utilisés pour louer des logements sur le marché privé.
Les deux types les plus connus de programmes d’aide au logement sont les coupons Section 8 et les logements sociaux. Avec un voucher Section 8, également appelé «voucher au choix du logement», les détenteurs de voucher recherchent un logement locatif sur le marché privé. Le programme a certaines normes pour les unités acceptables et envoie un inspecteur pour s'assurer qu'une unité souhaitée répond aux critères du programme. Un détenteur de voucher verse 30% de son revenu mensuel en loyer. Le voucher constitue la différence et couvre le dépôt de loyer.
Pour avoir droit à un coupon, le revenu familial ne peut dépasser 50% du revenu médian, déterminé par le dernier recensement, de la région où vit la famille. Les administrations locales se voient attribuer un nombre fini de bons de logement chaque année et leur liste d'attente est souvent très longue.
Le logement social désigne les logements locatifs qui appartiennent à une administration locale du logement et qui sont gérés par celle-ci et conçus pour les familles à faible revenu, les personnes âgées ou les personnes à mobilité réduite. De nombreux lotissements publics à travers le pays sont dans un état de délabrement avancé. Un programme fédéral appelé Hope VI a affecté des fonds à la reconstruction et à la restructuration de lotissements publics. En conséquence, de nombreux immeubles d'appartements de logements sociaux plus anciens sont en train d'être rasés et remplacés, même si le nombre d'appartements est généralement moindre, avec des logements de type maison en rangée à revenus variables. Malgré les problèmes liés à la vie dans un ensemble de logements sociaux, les longues listes d'attente sont courantes.