¿Cuál es el acto Davis-Bacon?
La Ley Davis-Bacon es una ley federal promulgada por el gobierno de los Estados Unidos en 1931. En resumen, la ley prohíbe pagar a los trabajadores en proyectos de obras públicas menos que el salario prevaleciente. Muchos de los proyectos de construcción de obras públicas son ofertadas por empresas privadas que luego realizan el trabajo, pero que no quiera reducir los salarios de los empleados puede crear una situación inequitativa. Esencialmente, la Ley Davis-Bacon intentó corregir esto exigiendo que a todos los empleados se les pague un salario prevaleciente, y esto puede definirse como un salario que sería promedio y esperado en la misma área para el mismo tipo de trabajo.
El senador Jim Davis y el representante Robert L. Bacon patrocinaron el proyecto de ley, y puede haber sido una respuesta parcial a la ira creada cuando los trabajadores de Alabama fueron contratados para construir un hospital en Nueva York. Debido al hecho de que los salarios de Alabama eran generalmente más bajos que los salarios de Nueva York, la compañía con la oferta exitosa pudo reducir significativamente su oferta pagando a los alabamanos, que eran AFRicanamericanos, salarios mucho más bajos. Por lo tanto, en parte, la Ley buscó proteger los derechos de los trabajadores locales para encontrar empleos exigiendo salarios prevalecientes. Esto significaba que no estaba bien pagar un salario de Alabaman por un trabajo de Nueva York y existía pocos incentivos para contratar trabajadores en otros lugares por trabajos que pudieran completar los trabajadores locales.
Hay otra preocupación y crítica de la Ley Davis-Bacon que ha persistido. Algunas personas han pensado que es una ley de Jim Crow. Las empresas afroamericanas podrían haber tenido la ventaja de poder subestimar a los competidores para proyectos de obras públicas porque a sus empleados generalmente se les pagaba menos. Una vez que se aprobó la Ley, se eliminó esta ventaja porque cualquier oferta de empresas tuvo que pagar el salario prevaleciente.
La interpretación más altruista de la Ley Davis-Bacon, y una tomada por el juez William D. Bryant en 2002, es simplemente que la Ley tenía como objetivo emplear LoLos trabajadores de Cal en salarios justos en una era en la que el desempleo era alto. Después de la Gran Depresión, alrededor del 25% de los estadounidenses que trabajan estaban desempleados. Tener la oportunidad de hacer salarios justos localmente fue un beneficio para el trabajador. Sin embargo, la crítica del acto continúa, y ha habido intentos de derogar el acto y las suspensiones notables de la Ley durante ciertas crisis.
Algunos presidentes han necesitado suspender el acto por cortos períodos de tiempo. El presidente George H. W. Bush y el presidente George W. Bush suspendieron estas regulaciones después de huracanes masivos, como un medio para reconstruir más rápidamente áreas dañadas a precios más bajos. El presidente Nixon también suspendió la Ley Davis-Bacon para reducir la inflación, pero esto enfureció al Secretario de Trabajo Peter J. Brennan, y Nixon revirtió su decisión en menos de un mes.
Algunas enmiendas a la Ley Davis-Bacon han ocurrido a lo largo de los años. Algunos de estos permitieron que los beneficios complementarios se contaran como parte del salario prevaleciente, y otros se expandened las términos bajo los cuales se podría aplicar la Ley. Por ejemplo, en la década de 1990, una adición fue que los trabajos de construcción en los edificios de Head Start deberían caer bajo las disposiciones de la Ley.
Los esfuerzos para derogar la Ley Davis-Bacon son comunes y tienden a provenir principalmente de miembros del Partido Republicano. El sentimiento pro-sindicato en la Ley a menudo es contrario a la plataforma republicana. Sin embargo, no todos los republicanos se oponen al acto, y no todos los demócratas lo apoyan.