¿Por qué el combustible diesel es más caro que la gasolina?
El combustible diesel, el tipo de combustible comúnmente utilizado en camiones comerciales, no siempre ha sido más costoso que la gasolina estándar utilizada en los vehículos de pasajeros. Al menos en el papel, el combustible diesel es un destilado de petróleo menos refinado que la gasolina, por lo que siempre debe ser más barato de producir que la gasolina. El problema con los precios del combustible diesel tiene más que ver con las leyes de la oferta y la demanda de varios productos del petróleo, no el costo real de producción.
Un barril de petróleo crudo puede "agrietarse" o descomponerse en varios productos diferentes, desde petróleo calefactor doméstico hasta gasolina y queroseno. Sin embargo, los refinadores de petróleo solo pueden procesar un número fijo de estos productos a la vez, por lo que tienden a elegir los productos en la mayor demanda en ese momento. Esto generalmente significa que la gasolina para los vehículos de pasajeros tiene prioridad sobre el combustible diesel para los vehículos comerciales. Cuando el suministro de combustible diesel es bajo, el precio naturalmente sube.EIR esfuerzos en otro producto similar al combustible diesel: aceite de calefacción en el hogar. En este punto, generalmente justo antes del invierno, el combustible diesel se vuelve más abundante y el precio generalmente cae. Sin embargo, esta tendencia no siempre es cierto, ya que un invierno particularmente frío puede mantener la demanda de aceite de calefacción en el hogar y una vez más coloca la producción de combustible diesel en la agenda del refinador.
En los últimos años, el gobierno federal ha ordenado cambios en el nivel aceptable de azufre de combustible diesel, y los refinadores deben cumplir con estos mandatos para crear un producto de combustible diesel ultra bajo en azufre. Esto significa inversiones significativas en nuevas tecnologías y varias destilaciones antes de que los inspectores gubernamentales consideren aceptable el combustible terminado. Todas estas regulaciones adicionales y equipos de alta tecnología pueden costar miles de millones de dólares, y estos gastos a menudo se transmiten a los consumidores a través de precios más altos.
También hay mayores impuestos especiales federales colocados en el combustible diesel en comparación con la gasolina estándar. Algunos críticos sugieren que el gobierno federal está menos ansioso por imponer impuestos más altos a millones de conductores privados que miles de conductores comerciales que usan un combustible menos popular. Parte de la razón por la cual el combustible diesel es más costoso que el gas es la cantidad total de impuestos federales y estatales agregados a cada galón.
En muchos otros países, el combustible diesel sigue siendo mucho más barato que la gasolina, y hay significativamente más vehículos de pasajeros con diesel en las carreteras europeas y asiáticas. Si más conductores en los Estados Unidos estuvieran dispuestos o podían cambiar a vehículos con diesel, el precio por galón de combustible diesel podría comenzar a caer por debajo del de la gasolina. Más refinerías tendrían el incentivo financiero para procesar más combustible diesel durante los meses de conducción máxima, y más estaciones de combustible ofrecerían diesel estándar o el bioesel más ecológico a precios competitivos.
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