Pourquoi le carburant diesel est-il plus cher que l'essence?
Le carburant diesel, le type de carburant couramment utilisé dans les camions commerciaux, n'a pas toujours été plus cher que l'essence standard utilisée dans les véhicules de tourisme. Sur le papier, au moins, le carburant diesel est un distillat de pétrole moins raffiné que l'essence, il devrait donc toujours être moins cher à produire que l'essence. Le problème des prix du carburant diesel a plus à voir avec les lois de l'offre et la demande de divers produits pétroliers, et non le coût réel de production.
Un canon de pétrole brut peut être «fissuré» ou décomposé en un certain nombre de produits différents, du huile de chauffage domestique à l'essence en passant par le kérosène. Les raffineurs d'huile ne peuvent cependant traiter qu'un nombre fixe de ces produits à la fois, ils ont donc tendance à choisir les produits à la plus forte demande à l'époque. Cela signifie généralement que l'essence pour les véhicules de tourisme a priorité sur le carburant diesel pour les véhicules commerciaux. Lorsque l'offre de carburant diesel est faible, le prix augmente naturellement.
À un moment donné de l'année, les raffineurs de pétrole se concentrentEIR Efforts sur un autre produit similaire au carburant diesel: huile de chauffage domestique. À ce stade, généralement juste avant l'hiver, le carburant diesel devient plus abondant et le prix baisse généralement. Cette tendance ne reste pas toujours vraie, cependant, car un hiver particulièrement froid peut maintenir la demande d'huile de chauffage domestique élevée et a de nouveau mis la production de carburant diesel plus faible à l'ordre du jour du raffineur.
Ces dernières années, le gouvernement fédéral a obligé des modifications au niveau de carburant diesel acceptable, et les raffineurs doivent se conformer à ces mandats pour créer un produit de carburant diesel ultra faible soufre. Cela signifie des investissements importants dans les nouvelles technologies et plusieurs distillations avant que le carburant fini soit jugé acceptable par les inspecteurs du gouvernement. Toutes ces réglementations supplémentaires et équipements de haute technologie peuvent coûter des milliards de dollars, et ces dépenses sont souvent transmises aux consommateurs par des prix plus élevés.
Il existe également des taxes d'accise fédérales plus élevées placées sur le carburant diesel par rapport à l'essence standard. Certains critiques suggèrent que le gouvernement fédéral est moins impatient d'imposer des impôts plus élevés aux millions de conducteurs privés que des milliers de conducteurs commerciaux qui utilisent un carburant moins populaire. Une partie de la raison pour laquelle le carburant diesel est plus cher que le gaz est le montant total des taxes fédérales et étatiques ajoutées à chaque gallon.
Dans de nombreux autres pays, le carburant diesel est encore beaucoup moins cher que l'essence, et il y a beaucoup plus de véhicules de passagers diesel sur les routes européennes et asiatiques. Si davantage de conducteurs aux États-Unis étaient disposés ou capables de passer à des véhicules diesel, le prix par gallon de carburant diesel pourrait commencer à tomber en dessous de celui de l'essence. Plus de raffineries auraient l'incitation financière à traiter plus de carburant diesel pendant les mois de conduite de pointe, et plus de stations de ravitaillement offriraient du diesel standard ou le bio-diesel plus écologique à des prix compétitifs.