¿Qué es la inmersión lingüística?
La inmersión lingüística es un método de adquisición de un segundo idioma en el que el alumno o alumnos que aprenden un segundo idioma se les enseña a través del uso de ese idioma. Esto está en contraste con los programas que enseñan sobre un segundo idioma mientras usan principalmente el primer idioma del estudiante. Hay varios niveles diferentes de programas de inmersión, a menudo basados en las edades de aquellos que aprenden el idioma, y la cantidad de enseñanza que ocurre usando el idioma secundario en lugar del primer idioma. La inmersión lingüística a menudo se usa para estudiantes más jóvenes que necesitan aprender un idioma secundario que es el idioma mayoritario en un país o región en particular.
Como concepto de enseñanza, la inmersión lingüística creció principalmente de los programas utilizados en Canadá para ayudar a los estudiantes más jóvenes a aprender francés e inglés. En lugar de utilizar el idioma principal o el primer idioma de un estudiante para aprender sobre un idioma secundario, este tipo de programa tiende a utilizar el segundo idioma para enseñar sobre el idioma. Esto hace que los estudiantes escuchen más atentamente y estén constantemente rodeados por el idioma secundario, en lugar de usarlo solo para lecciones particulares en el aula. Aunque de nombre algo similar, la inmersión lingüística no debe confundirse con la inmersión lingüística, que generalmente consiste en que un estudiante aprenda un segundo idioma mientras está rodeado de aquellos que ya dominan ese idioma.
La inmersión lingüística a menudo se discute de varias maneras diferentes, generalmente según la edad de los estudiantes en el programa o la cantidad de idioma secundario utilizado en el programa. Los programas de inmersión temprana son aquellos en los que los estudiantes todavía son bastante jóvenes, generalmente alrededor de 5 o 6 años y aún desarrollan su idioma primario. Los programas de inmersión media son aquellos que involucran a estudiantes que tienen alrededor de 10 años de edad y que tienen una mayor comprensión de su idioma primario. La inmersión tardía en el lenguaje involucra a estudiantes que son mayores que la inmersión media, pero menores de 14 años. Más allá de los 14 años, estos programas generalmente no se utilizan de la misma manera y los estudiantes suelen tomar clases específicas en un idioma extranjero.
Este tipo de programas de inmersión lingüística también se clasifican generalmente en función de la cantidad de tiempo que pasan en clase usando el idioma secundario. Las clases de inmersión total se imparten utilizando el idioma secundario todo el tiempo. Las clases de inmersión parcial implican que aproximadamente la mitad del tiempo de clase se enseña utilizando el idioma secundario, aunque a menudo se dedicará parte del tiempo a discutir aspectos particulares del idioma secundario. Las clases de inmersión en dos idiomas se imparten cuando la mitad de los estudiantes tiene un idioma primario y la otra mitad tiene un idioma primario diferente; cada idioma se usa durante la mitad del tiempo de clase y se alienta a los estudiantes a ayudarse mutuamente.