¿Debo usar un esquema de protección de depósitos?
En el Reino Unido (UK), la ley exige un esquema de protección de depósitos para la mayoría de los alquileres iniciados después del 6 de abril de 2007. Un esquema de protección de depósitos es un medio por el cual el propietario y el inquilino pueden estar seguros de que cualquier disputa sobre el reembolso del depósito será equitativamente establecido. El propietario entrega el depósito a un tercero o utiliza una aseguradora, cualquiera de los cuales reembolsará el depósito al inquilino al finalizar la ocupación del inquilino.
Un esquema de protección de depósitos podría tomar cualquiera de las formas mencionadas anteriormente. En el primero, el depósito se otorga a un tercero que mantiene el dinero en custodia hasta la terminación del arrendamiento. La segunda opción es que el arrendador pague una prima de seguro para la protección del depósito de arrendamiento. En el primer caso, el servicio de protección de depósitos invierte los fondos y retiene parte de los ingresos como compensación por sus esfuerzos.
La ley se aplica a lo que se conoce como un arrendamiento garantizado. Esta es la forma estándar de contrato de alquiler en el Reino Unido y es similar a un arrendamiento residencial en los Estados Unidos. Se instituyeron esquemas de protección de depósitos para garantizar que los propietarios y los agentes de arrendamiento trataran a los inquilinos de manera justa y para proporcionar un medio de arbitraje en caso de que surgiera una disputa sobre si un inquilino podría recuperar el depósito. Las razones aceptadas para la retención de un depósito incluyen el alquiler atrasado adeudado, la falta de notificación, la falta de desocupación o devolución de llaves tras el desalojo y daños más allá del desgaste razonable de la unidad de alquiler.
Hay algunas excepciones a la ley, incluida la presencia de un propietario residente, la propiedad que se utiliza como casa de vacaciones o secundaria, alquiler anual superior a £ 100,000 libras esterlinas (GBP) o un inquilino que es una entidad corporativa o comercial . Para los arrendamientos que comiencen antes de abril de 2007, el agente de arrendamiento o el arrendador no está obligado a usar un esquema de protección de depósitos, pero se le recomienda que lo haga al renovar el arrendamiento. El propietario tiene 14 días desde la recepción del depósito para elegir un servicio de protección de depósitos y notificar al inquilino.
Una encuesta realizada por un servicio líder de protección de depósitos en 2008 reveló que el 62 por ciento de los propietarios admitieron abiertamente que no usaban un esquema de protección de depósitos, a pesar del requisito legal. Según la ley, los propietarios enfrentan la pérdida de sus derechos de desalojo y una multa equivalente a tres veces el monto del depósito. Los inquilinos deben saber que sus depósitos pueden estar en riesgo si no está protegido por un servicio de custodia o seguro.