¿Qué es un monopolio discriminatorio?
Un monopolio discriminatorio es una situación en la cual una compañía importante dentro de un mercado ofrece diferentes tipos de precios a diferentes clientes. Las razones de este tipo de discriminación de precios a menudo varían, pero generalmente tienen que ver con mantener la participación de mercado dentro de un determinado grupo demográfico de clientes que se consideran deseables, o como un medio para ingresar y cultivar una clientela en una ubicación de mercado completamente nueva. Este método de monopolio discriminatorio generalmente incluye la estructuración de campañas de marketing y ventas que se utilizan para generar demanda de bienes y servicios a ciertos niveles de precios, y luego aumentar esos precios gradualmente una vez que la demanda esté firmemente establecida.
Una de las formas más fáciles de entender cómo funciona un monopolio discriminatorio es considerar una cadena hotelera que se considera una de las más exitosas en la industria hotelera. Al abrir un nuevo hotel, la empresa puede optar por ofrecer paquetes de precios especiales durante los primeros meses de operación. Esto puede incluir tarifas especiales para ciertos días o paquetes de tarifas con descuento para estadías prolongadas de fin de semana. Al emplear esta estrategia, se crea la demanda de reservas y, con el tiempo, los huéspedes disfrutan de las comodidades lo suficiente como para reservar el mismo hotel para visitas posteriores. Una vez que el hotel está firmemente establecido y la demanda es constante, se ofrecen tarifas especiales con menos frecuencia, incluso si la demanda se mantiene dentro de niveles aceptables.
La idea general de un monopolio discriminatorio puede emplearse en casi cualquier industria. Los proveedores de telecomunicaciones pueden ofrecer precios especiales por un tiempo limitado para generar demanda adicional y asegurar contratos que garanticen un flujo constante de ingresos durante varios años. Las aerolíneas frecuentemente usan este enfoque para llenar un cierto número de asientos cuando se anuncian nuevos vuelos, volviendo a los precios estándar a medida que se acerca la fecha real del vuelo. Los minoristas también pueden usar esta idea general cuando abran nuevas tiendas en mercados previamente no explotados, creando lealtad de los clientes a lo largo del tiempo que hace posible retener a esos clientes incluso cuando algunas de las ofertas especiales han expirado.
Si bien la idea de un monopolio discriminatorio es crear una demanda que con el tiempo conduzca a una base sólida de clientes, existe un riesgo con este enfoque. Para algunos clientes, el enfoque estará estrictamente en los ahorros. Una vez que se reducen esos ahorros, esos consumidores centrarán su atención en los competidores que ofrecen precios superiores. A menos que la empresa pueda ofrecer algo en forma de servicio sólido, características deseables u otras comodidades para atraer la atención del consumidor, los beneficios generados por el uso de este enfoque pueden ser inferiores a los anticipados originalmente.