¿Qué es un centro de beneficio?
Un centro de beneficio es un sector dentro de una empresa que se espera que sea rentable, con ganancias que superan sus gastos. Algunos centros de beneficio pueden ser una fuente considerable de ingresos para la empresa matriz y pueden ser un ancla o pilar de su negocio. Los beneficios que generan se pueden utilizar para financiar otras áreas del negocio, así como para pagar la expansión a nuevas áreas del mercado y otras actividades en las que una empresa desee participar.
Por el contrario, un centro de costos es una unidad que no necesariamente se espera que genere ingresos. Los centros de costos se enfocan en ajustarse a un presupuesto establecido para realizar su trabajo. Se espera que los centros de beneficio utilicen tantos medios como sea posible para reducir costos y aumentar su margen de beneficio. Esto requiere una gestión innovadora y agresiva. En cambio, en los centros de costos, los gerentes pueden concentrarse en desarrollar y mantener presupuestos sin preocuparse de cuánto dinero están trayendo sus departamentos.
Las cuentas de un centro de beneficio se procesan por separado y se trata casi como una entidad independiente dentro de la empresa más grande. Los centros de beneficio son responsables del desarrollo constante de nuevos productos y servicios para atraer a los clientes y aumentar los ingresos. También son el núcleo del negocio y pueden proporcionar los servicios por los que es más conocido. Las operaciones en el centro de beneficio mantienen aspectos menos conocidos del negocio que pueden desempeñar un papel importante en la lealtad del cliente.
Las compañías farmacéuticas son un excelente ejemplo del modelo de centro de beneficio y centro de costo. La mayoría de las compañías tienen varias divisiones altamente rentables que comercializan y venden medicamentos populares. Estos departamentos son líderes de la empresa y mantienen altas las ganancias. La división de investigación y desarrollo, por otro lado, es un centro de costos. No genera ingresos directamente y, de hecho, puede ser muy costoso de ejecutar. Sin embargo, sin el centro de costos, el negocio no prosperaría a largo plazo.
No todas las empresas se dividen en divisiones de esta manera. Sin embargo, si una empresa tiene varios productos emblemáticos clave de los que depende para obtener ingresos, tener en cuenta los centros de beneficio de algunas divisiones y ver a otros como centros de costos puede ser un enfoque de gestión eficiente. Los centros de costos pueden encargarse del desarrollo y la retención de clientes sin preocuparse por obtener suficientes ganancias para ser sostenibles, mientras que un centro de ganancias puede enfocarse en vender grandes volúmenes de productos y servicios para proporcionar a la compañía un flujo constante de ingresos.