Wat is een profit center?
Een profit center is een sector binnen een bedrijf waarvan wordt verwacht dat het winstgevend is, met inkomsten die de kosten overtreffen. Sommige profitcenters kunnen een aanzienlijke bron van inkomsten zijn voor het moederbedrijf en kunnen een anker of steunpilaar van de onderneming zijn. De winst die ze genereren, kan worden gebruikt om andere bedrijfsonderdelen te financieren, maar ook om te betalen voor uitbreiding naar nieuwe delen van de markt en andere activiteiten die een bedrijf mogelijk wil ondernemen.
Een kostenplaats is daarentegen een eenheid waarvan niet noodzakelijkerwijs wordt verwacht dat deze inkomsten genereert. Kostenplaatsen richten zich op het binnen een vastgesteld budget blijven om hun werk te volbrengen. Van winstcentra wordt verwacht dat ze zoveel mogelijk middelen gebruiken om de kosten te verlagen en hun winstmarge te vergroten. Dit vereist een innovatief en agressief beheer. In kostenplaatsen kunnen managers zich daarentegen concentreren op het ontwikkelen en onderhouden van budgetten zonder zich zorgen te maken over hoeveel geld hun afdelingen binnenbrengen.
Rekeningen voor een profit center worden afzonderlijk verwerkt en worden bijna als een onafhankelijke entiteit binnen het grotere bedrijf behandeld. Winstcentra zijn verantwoordelijk voor de constante ontwikkeling van nieuwe producten en diensten om klanten aan te trekken en inkomsten te verhogen. Ze vormen ook de kern van het bedrijf en leveren mogelijk de services waarvoor het het meest bekend is. Operaties in het profit center ondersteunen minder bekende aspecten van het bedrijf die een belangrijke rol kunnen spelen bij klantenbinding.
Farmaceutische bedrijven zijn een uitstekend voorbeeld van het profit center- en kostenplaatsmodel. De meeste bedrijven hebben verschillende zeer winstgevende divisies die populaire medicijnen op de markt brengen en verkopen. Deze afdelingen zijn leiders van het bedrijf en houden de winst hoog. De afdeling onderzoek en ontwikkeling is daarentegen een kostenplaats. Het genereert niet rechtstreeks inkomsten en kan zelfs erg duur zijn om te gebruiken. Zonder de kostenplaats zou het bedrijf op de lange termijn echter niet gedijen.
Niet alle bedrijven splitsen zich op deze manier op in divisies. Als een bedrijf echter meerdere belangrijke vlaggenschipproducten heeft waarop het vertrouwt voor inkomsten, kan het overwegen van sommige divisies winstcentra, terwijl andere worden gezien als kostenplaatsen, een efficiënte managementbenadering zijn. Kostenplaatsen kunnen worden belast met ontwikkeling en klantenbehoud zonder zich zorgen te hoeven maken over voldoende winst om duurzaam te zijn, terwijl een winstcentrum zich kan richten op de verkoop van grote hoeveelheden producten en diensten om het bedrijf een gestage inkomstenstroom te bieden.